– К сестре, – коротко ответила она, складывая свитер. – Мне нужно время подумать.– О чём тут думать? – взорвался он. – Ты делаешь из мухи слона!Анна замерла, медленно выпрямилась и посмотрела на мужа долгим взглядом:– Знаешь, что самое страшное, Игорь? Не то, что ты сказал там, при всех. А то, что ты до сих пор не понимаешь, что сделал.Она застегнула сумку и направилась к выходу. У двери остановилась:– Пятнадцать лет я старалась быть идеальной женой. Поддерживала тебя, сглаживала острые углы, смеялась над твоими шутками, даже когда они были обидными. Я думала, что так и должна себя вести любящая жена. А теперь понимаю – я просто позволила тебе не уважать меня.
Дверь тихо закрылась за её спиной. Игорь остался один в пустой квартире, где каждая вещь напоминала об Анне: недочитанная книга на прикроватной тумбочке, чашка с недопитым чаем, её любимый плед на кресле…Вечером он открыл старый фотоальбом. На пожелтевшей фотографии – он и Сергей, его бывший лучший друг, обнимаются после выпускного. «Друзья навсегда» – гласила надпись на обороте.Игорь горько усмехнулся. Тогда, двадцать лет назад, он тоже считал, что просто удачно пошутил, рассказав всем о тайной влюблённости друга в учительницу литературы. А Сергей… Сергей просто исчез из его жизни, не отвечал на звонки, сменил школу.На третий день Игорь не выдержал. Он набрал номер Сергея, который хранил все эти годы, но никогда не решался позвонить.
– Алло? – голос из прошлого, такой знакомый и одновременно чужой.
– Серёга… это я, Игорь.
Молчание в трубке длилось целую вечность.
– Чего тебе? – наконец произнёс Сергей.
– Прости меня, – выдохнул Игорь. – За тот случай, за мою глупость. Я только сейчас по-настоящему понял, что натворил тогда.
– Двадцать лет прошло, – усмехнулся Сергей.– Да. И знаешь, я… я сделал то же самое со своей женой. Высмеял её, унизил перед всеми. Как тогда тебя.
В трубке снова повисла тишина, но теперь другая – задумчивая.
– Помнишь, что ты мне сказал тогда? – спросил Сергей. – «Да ладно тебе, это же просто шутка!» А знаешь, что я чувствовал? Будто мне душу наизнанку вывернули. Будто всё, что было для меня важным и личным, вдруг превратили в посмешище.
– Я помню, – тихо ответил Игорь. – И теперь я сделал то же самое с Анной…
– Знаешь, почему я так и не смог тебя простить? – продолжил Сергей. – Не из-за самой шутки. А потому что ты так и не понял, как сильно меня ранил. Ты продолжал считать, что я преувеличиваю.
Игорь сжал телефон так, что побелели костяшки пальцев:
– Серёга, я… я всё понял. Слишком поздно, но понял.
Вечером того же дня Игорь собрал всех друзей в том же самом доме. Анна пришла последней, удивлённая внезапным приглашением от подруги.
– Что это… – начала она, но замерла на пороге.
Игорь стоял посреди комнаты, бледный и решительный:
– Я собрал всех, потому что должен кое-что сказать.
Он повернулся к жене:
– Анна, три дня назад в этой комнате я совершил ужасную ошибку. Я высмеял твои мечты, твои страхи, твои попытки развиваться. Я сделал это перед всеми, думая, что это смешно. Но это было подло и жестоко.
В комнате стало так тихо, что можно было услышать тиканье часов.
– Двадцать лет назад я точно так же предал своего лучшего друга. Я выставил на посмешище его чувства, и потерял его навсегда. Сегодня я поговорил с ним впервые за все эти годы, – голос Игоря дрогнул. – И знаешь что? Я не хочу повторить ту же ошибку. Не хочу потерять тебя.
Анна стояла неподвижно, только пальцы теребили ремешок сумочки.
– Я не прошу немедленного прощения. Я знаю, что предал твоё доверие. Но я клянусь, что больше никогда… – он сделал глубокий вдох. – Никогда не позволю себе унизить тебя. Ни наедине, ни при людях. И если ты дашь мне шанс, я докажу это.
– Если это повторится хоть раз… – тихо начала Анна.
– Ты уйдёшь, – закончил за неё Игорь. – И будешь права.
Она медленно подошла к нему:
– Мне нужно время, чтобы снова начать тебе доверять.
– Я знаю, – кивнул он. – И я готов ждать столько, сколько потребуется.
Анна посмотрела ему в глаза – впервые за эти три дня. В его взгляде она увидела то, чего не видела никогда раньше: настоящее раскаяние и страх потерять её.
– Хорошо, – просто сказала она. – Попробуем начать сначала.
Игорь осторожно взял её за руку, и она не отстранилась. В этот момент оба понимали: это не просто примирение. Это начало новых отношений, где есть место уважению, где есть границы, и где слова имеют вес.
А где-то в другом городе Сергей смотрел на телефон, с которого час назад говорил с бывшим другом, и впервые за двадцать лет чувствовал, как отпускает старая обида. Люди могут меняться – главное, чтобы не слишком поздно они поняли свои ошибки.