Хрустальный звон бокалов разносился по просторной гостиной, где собрались друзья и родственники на традиционный летний праздник. Анна, как всегда, суетилась у стола, расставляя закуски и проверяя, всем ли хватает салфеток. Её тонкие пальцы, украшенные простеньким обручальным кольцом, порхали над столом словно птицы.

– Анечка, да присядь ты уже! – воскликнула Марина, её давняя подруга. – Всё идеально!– Сейчас-сейчас, – привычно отмахнулась Анна, поправляя выбившуюся прядь каштановых волос.

Игорь, её муж, восседал во главе стола, громко рассказывая очередную историю из своей молодости. Его щёки уже покраснели от выпитого вина, а голос становился всё громче. Анна знала этот опасный блеск в его глазах – предвестник того, что он может наговорить лишнего.– А вот моя благоверная… – внезапно переключился он на жену, и у Анны ёкнуло сердце. – Знаете, какой фокус она недавно выкинула?

– Игорь, может не надо? – тихо произнесла она, но муж словно не слышал.

– Представляете, решила начать свой бизнес! – он театрально всплеснул руками. – Она, которая даже с домашним бюджетом не может справиться! Три месяца копила на какие-то курсы, а потом – бах! – и все деньги коту под хвост!В комнате повисла неловкая тишина. Кто-то из гостей нервно кашлянул, кто-то сделал вид, что увлечён содержимым своей тарелки.

– Нет, вы только подумайте! – продолжал Игорь, не замечая, как застыло лицо жены. – Домохозяйка решила стать бизнес-леди! Да она даже презентацию нормальную сделать не может – заикается, краснеет… Помните, как она на последнем корпоративе опозорилась?

Анна почувствовала, как земля уходит из-под ног. Каждое слово мужа било точно в цель, вскрывая её самые болезненные комплексы и страхи. Она посмотрела на своё отражение в начищенном подносе – бледное лицо, дрожащие губы, и в глазах… В глазах застыла такая боль, что она сама испугалась своего отражения.

– А помните, как она в прошлом году… – Игорь не успел закончить фразу.

– Достаточно, – голос Анны прозвучал непривычно твёрдо. Она медленно положила салфетку, которую до этого комкала в руках, и поднялась из-за стола.

– Ой, да ладно тебе! Я же любя! – Игорь попытался схватить её за руку, но она отстранилась.– Спасибо всем за вечер, – произнесла Анна, глядя куда-то поверх голов гостей. – Прошу меня извинить.

Она вышла из комнаты, спокойно, с прямой спиной, словно балерина на сцене. Только в прихожей, нашаривая в сумочке ключи от машины, позволила себе судорожно вздохнуть. Перед глазами всё плыло, но она упрямо сморгнула непрошеные слёзы.

Следующим утром Игорь проснулся на диване с головной болью и смутным ощущением, что натворил что-то непоправимое. Анна уже ушла на работу, оставив на кухне нетронутый завтрак – впервые за пятнадцать лет их совместной жизни.

– Анна, давай поговорим, – написал он ей сообщение.

– Не сейчас, – пришёл короткий ответ спустя час.

Вечером она вернулась поздно, молча поужинала и ушла в гостевую спальню, заперев дверь. Игорь метался по дому, как запертый в клетке зверь.

– Ну сколько можно дуться? – крикнул он через дверь. – Подумаешь, пошутил неудачно!

– Неудачно? – её голос звучал глухо. – Ты унизил меня перед всеми, высмеял мои мечты и страхи. И это называешь неудачной шуткой?

В её словах звенела такая горечь, что Игорь невольно отступил от двери. Что-то в её тоне напомнило ему другой голос, из прошлого…

«Ты предал меня, Игорь. Я больше никогда не смогу тебе доверять,» – эхом прозвучали в памяти слова его лучшего друга, сказанные двадцать лет назад. Тогда он тоже «пошутил», выдав при всех его сокровенный секрет. Друг ушёл, и с тех пор они не виделись.

На второй день тишина в доме стала невыносимой. Каждый скрип половиц, каждый звук отдавался в ушах, как выстрел. Анна методично собирала вещи в спортивную сумку.

– Ты куда? – встревоженно спросил Игорь, наблюдая за её действиями из дверного проёма. +

ПРОДОЛЖЕНИЕ ЭТОЙ ИСТОРИИ ЗДЕСЬ — НАЖМИТЕ ЗДЕСЬ ЧТОБЫ ЧИТАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ