— Да уж непременно! — решительно подтвердила мама. — И без всяких «может»! Завтра же обзвоню всех знакомых, найду тебе самого лучшего адвоката. А негодяю своему так и передай — фигушки ему, а не квартира! Пусть идёт лесом, проходимец!Я слабо улыбнулась, чувствуя, как на сердце становится чуточку легче. Всё-таки хорошо, когда есть близкие люди, готовые поддержать в трудную минуту. Вот и мама — сразу в бой, сразу на амбразуру. И плевать ей, что бывший зять хоть сто раз неправ. Главное — дочь защитить, встать на её сторону.— Спасибо, мам. Ты мне очень помогла, просто не представляешь насколько! Я тут совсем голову потеряла, руки опустились. А ты прям встряхнула, силы придала. Теперь точно не сдамся, буду бороться до победного! — Вот и правильно, доченька. В обиду себя не давай, за своё счастье сражайся. А уж мы тебя в беде не оставим — ни я, ни папа, ни друзья твои. Прорвёмся, вот увидишь!На том и порешили. Я повесила трубку и глубоко вздохнула, откидываясь на спинку дивана. Тяжело, ой как тяжело начинать всё заново. Строить жизнь на обломках прежней, учиться ходить по острым осколкам былого счастья. Только вот выхода иного нет.

Придётся справляться, придётся выгрызать своё право на спокойное существование. И первым делом раз и навсегда отвадить бывшего от квартирных притязаний. Пусть даже через суд, через публичные разбирательства — но отстоять свою собственность.А там видно будет. Может, и правда получится начать всё с чистого листа. Излечить израненное сердце, вернуть веру в людей. Найти новую любовь — настоящую, неподдельную. Ту самую, единственную.Ну а пока… Пока надо собраться с силами. Продумать линию защиты, подготовиться к долгой и муторной тяжбе. Ох, чует моя печёнка — легко не будет. Но я справлюсь, ей-богу справлюсь! В конце концов, не привыкать. Всю жизнь через тернии, всю жизнь наперекор судьбе.И сейчас прорвусь. Выстою, не сломаюсь. Ради себя, ради своего будущего. И назло всем Сашкам, посмевшим перейти мне дорогу! В груди потихоньку разгоралось пламя. Робкое, неуверенное — но ведь разгоралось же! И это главное. Значит, рано меня списывать со счетов. Значит, ещё повоюю!

С этими мыслями я решительно поднялась с дивана и направилась в спальню. Достала с антресолей большую дорожную сумку, принялась складывать вещи. Немного одежды, самое необходимое — документы, деньги, ноутбук. Остальное потом заберу, когда немного утрясётся.

Сейчас главное — уйти отсюда. Немедленно, сию же минуту. Пока Сашка не вернулся, пока не начал канючить и качать права. А то ведь знаю я его — сначала уговоры, потом упрёки, а там и до рукоприкладства недалеко. Проходили уже, знаем.

Нет уж, хватит! Натерпелась, насмотрелась. Больше ни минуты не останусь в этом змеином гнезде. Даже если на вокзале ночевать придётся — всё лучше, чем здесь.

Мама вон давно зовёт к себе, да всё как-то повода не было. А теперь — самое оно. Переждать первую бурю, в себя прийти. А уж потом видно будет — может, и съёмное жильё подыщу, на первое время. Лишь бы от этого кошмара подальше, лишь бы начать всё заново.

Застегнула сумку, бросила прощальный взгляд на супружеское ложе. Сердце сжалось, в носу защипало. Сколько же связано с этой комнатой! И первая брачная ночь, и ночи бессонные у колыбели дочки. И ссоры, и примирения, и откровенные разговоры до рассвета. Неужели всё? Неужели конец?

Тряхнула головой, отгоняя непрошеные мысли. Нечего раскисать, нечего жалеть себя. Что было — то прошло, быльём поросло. Надо думать о будущем, строить новую жизнь. В которой нет места слабости и унынию.

Решительно подхватила сумку и вышла из квартиры, даже не оглянувшись напоследок. Захлопнула дверь, повернула ключ в замке. Всё, точка. Теперь только вперёд — в неизвестность, навстречу переменам. И будь что будет!

Спускалась по лестнице, прислушиваясь к гулкому стуку каблуков. Сердце колотилось как бешеное, в висках стучало. Страшно? Ещё как! Но и радостно тоже. Предвкушение новой жизни, ощущение безграничной свободы.

Конечно, легко не будет. Конечно, придётся поднапрячься, пройти через множество испытаний. Но я справлюсь, я сильная. В конце концов, не в первый раз начинаю всё с нуля.

Когда-то давно, ещё совсем девчонкой, я уже уезжала в никуда. Сбежала из дома с одним чемоданчиком, в чужой незнакомый город. Поступать в институт, начинать самостоятельную жизнь. И ничего, выдюжила! Выучилась, на ноги встала, человеком стала.

Теперь вот история повторяется. Только на новом витке, с новыми декорациями. Но суть та же — вырваться из болота, не дать засосать себя трясине. Найти в себе силы жить дальше, несмотря ни на что.

И я найду. Ради себя, ради дочери. Ради нашего будущего, которое обязательно будет светлым. Без лжи, без предательства, без бесконечной душевной боли. Только вперёд — к мечте, к новым горизонтам!

На улице моросил мелкий дождик. Я застегнула куртку, вскинула на плечо сумку. Глубоко вдохнула влажный осенний воздух, на миг прикрыла глаза. Что ж, вот и всё. Прощай, прошлая жизнь! Здравствуй, жизнь новая!

Решительно зашагала вперёд — мимо унылых многоэтажек, мимо жухлых палисадников. Навстречу неизвестности, вопреки всем преградам и злопыхателям. Теперь только так — по минному полю, по острию ножа. Потому что по-другому я просто не умею.

Интересно, а Сашка уже обнаружил моё исчезновение? Бесится небось, по комнатам мечется. Гадает, куда это благоверная запропастилась. Ничего, пусть понервничает. Пусть на своей шкуре прочувствует, каково это — когда тебя бросают. Может, тогда мозгами раскинет, одумается.

Впрочем, вряд ли. Не тот он человек, чтобы учиться на своих ошибках. Да и не больно-то мне теперь нужно его раскаяние. Поздно, Сашенька. Поезд ушёл, кина не будет.

Ускорила шаг, сворачивая на центральную улицу. Прохожие спешили по своим делам, не обращая на меня никакого внимания. И слава богу! Сейчас меньше всего хотелось чьего-то сочувствия или любопытства. Хотелось просто идти вперёд — куда глаза глядят, куда ноги несут.

А вокруг бурлила жизнь — яркая, многоликая, неугомонная. Сигналили машины, шумели трамваи, вовсю галдели торговцы у дверей рынка. И мне вдруг стало легко и спокойно на душе. Как будто сбросила с плеч многолетний груз, вырвалась наконец из замкнутого круга.

Я остановилась на перекрёстке, запрокинула голову к небу. Моросящий дождь упруго бил в лицо, оседал на ресницах прохладной влагой. Губы сами собой расползлись в улыбке — впервые за долгое, очень долгое время.

— Ну здравствуй, новая жизнь! — прошептала я, подставляя лицо дождевым каплям. — Давай знакомиться. Меня зовут Аня, и я больше не позволю всяким мерзавцам помыкать собой. Теперь только я — и мой выбор. И плевать, что скажут люди!

Рассмеялась и лихо перепрыгнула лужу, ловя на себе удивлённые взгляды прохожих. А и пусть! Чай, не пришельца с Марса увидели — просто женщину, начинающую жизнь с чистого листа. Пусть не всё в ней гладко, пусть многое придётся начинать заново — зато это моя жизнь. И только мне решать, какой она будет.

Бодро зашагала вперёд, навстречу переменам. В сумке лежал мобильник с кучей пропущенных от Сашки, но я твёрдо решила — отвечать не буду. Хватит, наговорились уже, насмотрелись друг на друга. Дальше — тишина.

А впереди ждало неизведанное, волнующее, чуть пугающее. Новый город, новая работа. Новые встречи и открытия, радости и печали. И дочь рядом — кровиночка моя, отрада сердечная. Ради неё и сражаться буду, из шкуры вон лезть.

Победю, никуда не денусь. Потому что иначе нельзя. Потому что так надо — мне, ей. Всем нам.

Такие вот дела, Сашенька. Думал, раздавишь? Сломаешь, подомнёшь под себя? Не на ту напал!

Я выстою. Назло тебе, назло судьбе-злодейке. Назло всем и всему.

Потому что я — Аня. Просто Аня. Сильная, гордая, несгибаемая.

Я есть. Я буду. Я смогу. Поняли, господа хорошие? То-то же! А теперь прочь с дороги. Дайте пройти.

Мне ещё целый мир покорять. И себя — настоящую, возрождённую из пепла. Ту, что никогда больше не станет ничьей половинкой, ничьим приложением.