— Я очень устала, — качнула головой Анфиса Тихоновна. В её голосе появились жалобные нотки. — Да и поздно уже.— Как будто я не устала! — ответила Анна, удивляясь собственной смелости. — И вы правы, уже поздно. И я не хочу торчать на кухне до утра после вашей гулянки.– Анечка, у мамы через месяц юбилей, – как бы между прочим сказал Марк, присаживаясь рядом с женой на диван.– Да, пятьдесят лет – дата серьёзная, – рассеянно отозвалась Анна, не отрываясь от планшета, где изучала какие-то рабочие материалы. – Надо подарок придумать. Может…– Слушай, тут такое дело, – Марк замялся. – Она просит… В общем, она хочет отпраздновать у нас.Анна медленно подняла глаза от планшета:– У нас?
– Ну да. Понимаешь, у неё в однушке не поместятся все, кого она хочет пригласить. А у нас просторно…– Марк, – Анна отложила планшет, – ты же представляешь, как это будет? Куча народу, готовка, уборка, шум!– Мама обещает, что всё организует сама. Честное слово, ты даже не заметишь, как всё пройдёт. Она уже и подруг подключила – Наталья Эдуардовна салаты делает, Маргарита Ренатовна тоже что-то принесёт…– Подруги твоей мамы будут готовить у себя дома, а потом привезут всё к нам? А сколько она вообще хочет позвать?– Человек пятнадцать-двадцать…– Сколько?!– Поместятся, если раздвинуть стол. Ань, ну правда, нам ничего не придётся делать. Только дверь открыть. Мама сказала – никаких хлопот.Анна подошла к окну. За стеклом покачивались верхушки молодых клёнов. Тихий двор, детская площадка… Всё-таки в хорошем месте они квартиру выбрали.– Хорошо, – медленно произнесла она. – Но у меня есть условия. Я не участвую в подготовке. Вообще. И после праздника мы не остаёмся убирать за ними. Это не обсуждается. – Само собой! – Марк просиял и умчался звонить матери.
До свадьбы Анна почти не общалась с матерью Марка. Несколько коротких встреч за чаем, пара телефонных разговоров – вот и всё. Анфиса Тихоновна держалась приветливо, но как-то натянуто.
Когда они объявили о помолвке, встречаться пришлось чаще – начались предсвадебные хлопоты. «А не рановато ли вам жениться? Марик ещё не встал на ноги как следует» или «Доченька, ты уверена, что именно такое платье нужно? Мне кажется, нужно что-то поскромнее». Подготовка к свадьбе превратилась в череду компромиссов, где каждое решение давалось непросто.
Потом были три года в съёмной квартире. Анфиса Тихоновна, сама всю жизнь проживавшая в своей однушке, не понимала, зачем молодые тратят такие деньги на съём. «Жили бы пока у меня, копили бы на своё», – повторяла она. Но Анна даже представить себе не могла такой вариант. К тому же они с Марком оба неплохо зарабатывали в своих IT-компаниях, могли позволить себе съёмную квартиру.
Когда они взяли ипотеку и купили трёшку в новом районе, Анфиса Тихоновна оживилась. Приезжала смотреть ремонт, с интересом обсуждала планировку. «А если здесь поставить шкаф? А обои, может, светлее выбрать?»
Анна старалась прислушиваться к советам – в конце концов, у свекрови был опыт в обустройстве дома. Но иногда ей казалось, что каждое предложение Анфисы Тихоновны подразумевает: то, что сделала невестка, можно было сделать и получше. Возможно, она просто искала в словах свекрови скрытый смысл там, где его не было?Они почти не ссорились – так, лёгкие размолвки на семейных праздниках. Анфиса Тихоновна была не из тех, кто устраивает явные скандалы. Но её меткие замечания порой задевали Анну сильнее, чем могли бы резкие слова. «У вас такая большая квартира… Вроде и места много, а уюта не хватает. Вот раньше как-то умели создавать атмосферу…»
В день юбилея с самого утра на кухне началась суета. «Пора уже накрывать!» – заглянула Анфиса Тихоновна к невестке, словно забыла, что та наотрез отказалась участвовать в подготовке. Та как раз заканчивала срочный рабочий проект – хорошо, что можно было работать из дома. Анна захлопнула ноутбук. Всё равно уже не сосредоточиться – из кухни доносился звон посуды и оживлённые голоса. Наталья Эдуардовна с Маргаритой Ренатовной привезли салаты и закуски: раскладывали, украшали, обсуждали.
«Ой, девочки, осторожнее со столом – он новый!» – восклицала Анфиса Тихоновна.
«Да что с ним будет-то?» – успокаивала её Наталья Эдуардовна, раскладывая салаты по вазам.
«Анфиса, скатерть ты привезла свою или у молодых есть?» – спрашивала Маргарита Ренатовна.
«У нас есть, праздничная», – отозвалась Анна из комнаты.
Марк носился между кухней и прихожей, разбирая пакеты и сумки, которые подруги матери привозили одна за другой. Анна сочувственно смотрела на него, даже помогла немного с распаковкой. На кухне для неё места не нашлось, на что Анна вздохнула с облегчением.
К четырём часам начали собираться гости. Анфиса Тихоновна встречала их радостными возгласами: «Ниночка, как я рада! Валечка, проходи скорее!»
«Марк, сынок, там ещё Зоя Петровна поднимается, встреть её, она пироги несёт», – командовала именинница.
Анна помогала развешивать пальто в прихожей. Марк знакомил её с гостями – какие-то мамины коллеги, тётя из Воронежа, подруги детства… Имена путались, но Анна честно пыталась запомнить хотя бы некоторые, с ними ведь как-то придётся общаться за столом. +