Марина задумчиво смотрела на экран телефона, где светилось очередное сообщение от свекрови. «Леша, сынок, цены опять поднялись… Лекарства такие дорогие стали, не знаю, как дальше жить…»— Опять? — тихо произнесла Марина, откладывая телефон. Они с мужем только недавно выплатили ипотеку за двухкомнатную квартиру на окраине города. Впервые за пять лет появилась возможность немного откладывать, строить планы на будущее.— Что там мама пишет? — Алексей оторвался от ноутбука.— Как обычно, — вздохнула Марина. — Жалуется на цены, на лекарства…— Надо будет ей перевести немного, — привычно отозвался муж. — Тяжело ей одной.
Марина промолчала. Что-то в этой ситуации казалось ей неправильным. Светлана Андреевна жила одна в трёхкомнатной квартире в центре, получала неплохую пенсию как бывший преподаватель университета. Квартплату делила с квартиранткой, которая снимала одну комнату. Вроде бы не должно быть настолько тяжело.— Лёш, а ты не спрашивал у мамы, какие именно лекарства ей нужны? — осторожно поинтересовалась Марина. — Может, мы могли бы помочь их найти подешевле?— Да она не любит об этом разговаривать, — отмахнулся Алексей. — Говорит, что со здоровьем справляется, главное — чтобы мы помогали по возможности.— И часто она просит помощи? — Ну как просит… — Алексей почесал затылок. — Намекает иногда. Ты же знаешь маму, она прямо не скажет.
Марина знала. За пять лет семейной жизни она хорошо изучила характер свекрови. Светлана Андреевна никогда не просила напрямую — она создавала ситуации, когда ей «вынуждены» были помогать.— Давай я с ней поговорю? — предложила Марина. — Может, действительно нужна какая-то конкретная помощь?
— Не надо, — поморщился муж. — Ещё обидится, что мы ей не доверяем.
Но Марина все-таки решила прояснить ситуацию. На следующий день она позвонила свекрови.
— Светлана Андреевна, я хотела узнать про ваши лекарства. Может, нужно что-то конкретное купить?
— Ой, Мариночка, — голос свекрови стал жалобным. — Да разве дело только в лекарствах? Жизнь-то какая дорогая стала! Вот вчера в магазин ходила — огурцы по сто рублей! А картошка? А мясо? Как жить на одну пенсию?— Но вы же квартплату делите с квартиранткой? — осторожно уточнила Марина.— А что толку? — вздохнула Светлана Андреевна. — Она копейки платит, да ещё и свет жжёт круглыми сутками. Вот раньше, когда муж был жив… — и свекровь пустилась в долгие воспоминания о том, как хорошо они жили раньше.
Марина слушала вполуха. Что-то не складывалось в этой истории. Они с Алексеем регулярно переводили свекрови деньги — не много, но на основные нужды должно хватать. Однако Светлана Андреевна продолжала жаловаться с той же интенсивностью.
— Может, вам помочь составить список расходов? — предложила Марина. — Посмотрим, на чём можно сэкономить.
— Ох, деточка, — в голосе свекрови появились язвительные нотки. — Ты что же, думаешь, я не умею со своими деньгами обращаться? В моём возрасте учить будешь?
— Нет, что вы, — поспешно отступила Марина. — Я просто хотела помочь.— Вот и помогайте, как положено, — осекла Светлана Андреевна. — Дети должны поддерживать родителей, это нормально.
После этого разговора Марина окончательно утвердилась в своих подозрениях. Что-то здесь было не так. Она решила копнуть глубже и позвонила соседке свекрови, с которой была в хороших отношениях.
— Да она прекрасно живёт! — удивилась соседка. — В салон красоты ходит каждую неделю, с подругами в кафе сидит. А недавно сапоги новые купила — говорит, сын с невесткой подарили.
Марина похолодела. Они с мужем никаких сапог не дарили. Получается, все их переводы уходили не на лекарства, а на развлечения свекрови?
Вечером она рассказала обо всём Алексею.
— Да ладно, — не поверил муж. — Мама бы не стала нас обманывать. Наверное, соседка что-то напутала.
— Лёша, очнись! — не выдержала Марина. — Твоя мама просто использует нас! Мы пять лет ипотеку платили, во всём себе отказывали, а она на наши деньги по салонам красоты ходит! +