— Даша, ты совсем не умеешь готовить салаты! Это же юбилей, а не студенческая вечеринка! — Тамара Николаевна демонстративно отодвинула тарелку с только что нарезанными ингредиентами.— Я делаю всё как в рецепте! — Даша старалась говорить спокойно, хотя руки уже подрагивали от напряжения.— В рецепте? — свекровь фыркнула. — Готовить нужно с душой, а не по бумажке! Вот я в твоём возрасте…— Мам, перестань! — Григорий оторвался от телефона. — Даша старается!
— Старается она… — Тамара Николаевна встала из-за стола. — Дай сюда нож, сама всё сделаю!Даша молча отошла в сторону. Три дня подготовки к юбилею свекрови превратились в настоящий ад. Каждое действие, каждое слово невестки подвергалось критике.— И скатерть эта… — продолжала Тамара Николаевна, машинально дорезая всё остальное. — Такую только в забегаловке стелить! А ты на юбилей решила — Это итальянский текстиль! — процедила Даша. — Итальянский? — свекровь снова фыркнула. — Знаю я ваш итальянский с рынка! Гриша, вот скажи, неужели нельзя было купить нормальную скатерть? — Нормальную? — Даша развернулась к мужу. — Я неделю выбирала, показывала вам варианты!— Ну, мам, правда хорошая скатерть… — промямлил сын.— Защищаешь? — Тамара Николаевна отложила нож. — А кто платил? Небось опять она из твоей зарплаты деньги вытянула?
— Я сама купила! На свои деньги! – процедила Дарья в ответ.
— На свои? — свекровь усмехнулась. — А что у тебя своего есть? Квартира моего сына, машина его, даже туфли эти…
— Мам! — Григорий наконец оторвался от телефона. – Хватит!
— Что, хватит? Правду говорю! Выскочила за него, когда узнала про квартиру! Думала, легко жить будешь?
— Я работаю не меньше Гриши! И зарабатываю достаточно! И квартиру нашу я покуп… – сжав кулаки, огрызнулась невестка.
— Ой, насмешила! — Тамара Николаевна демонстративно рассмеялась, перебив слова Даши. — Твоя работа — это так, развлечение! Сидишь в своём офисе, кофе пьёшь…
— Я финансовый аналитик!
— Кто? — свекровь снова рассмеялась. — Громко звучит! А толку? Вон, даже салат нормально порезать не можешь!
Григорий снова уткнулся в телефон, делая вид, что не замечает перепалку. Даша посмотрела на мужа, потом на свекровь.
— Да делайте свой юбилей сами! Без меня!
— Испугалась критики? — Тамара Николаевна торжествующе улыбнулась. — Гриша, вот видишь, какая она? Чуть что — сразу в кусты!
Даша сняла фартук:
— Нет, просто не хочу тратить время на людей, которые меня не уважают! – снимая фартук, ответила Даша.
— Даш, ну куда ты? — Гриша наконец встал. — Завтра праздник…
— Вот и готовьтесь! Вдвоём! А я домой!
— Домой? — свекровь прищурилась. — В свою съёмную конуру? Которую до свадьбы снимала?
Даша молча взяла сумку и вышла. Она знала — завтра будет ещё хуже. Но отступать было уже некуда.Праздничный стол ломился от угощений. Гости — друзья и родственники Тамары Николаевны — рассаживались вокруг, поздравляя именинницу. Даша стояла в стороне, наблюдая за происходящим.
— А вот и моя невестушка! — громко объявила Тамара Николаевна, заметив Дашу. — Стоит, как неродная! Даже помочь не предложит!
— Я накрывала на стол два часа назад! — тихо ответила Даша.
— И как накрыла! — свекровь повернулась к гостям. — Представляете, салфетки разложила как в столовой! Как для черни какой-то! Хорошо я заметила и переделала!
Гости неловко переглянулись. Григорий сделал вид, что увлечён разговором с дядей.
— Тамара Николаевна, давайте не будем… — начала Даша.— Что не будем? Правду говорить? — свекровь повысила голос. — А ты думала, я промолчу? Нет, дорогая, пусть все знают, какая ты хозяйка!
К столу подошла соседка именинницы.
— Томочка, может, тост скажем?
— Скажем, обязательно скажем! — Тамара Николаевна встала. — За меня выпьем, за сына моего… А вот за невестку — не знаю! Не заслужила она пока!
— Мам… — подал голос Гриша.
— Что мам? Правду говорю! Вот скажите… — она обвела взглядом гостей. — Разве может нормальная женщина не уметь варить нормально? А она не умеет! Да у неё всё горит!
— Зато я умею зарабатывать! — не выдержала Даша.
— Ой, хвастунья! — свекровь всплеснула руками. — Думаешь, не знаю, как ты до знакомства с Гришей жила? В съёмной квартире, в долгах…
— Я училась в магистратуре!
— Учи-и-илась она! — протянула Тамара Николаевна. — А теперь на шее у сына сидит! Квартира его, машина его…
— Я всё покупаю на свои деньги! В том числе и кварт… +