— Можно. Но у него официально минималка. Остальное «в конверте». Доказать ничего не выйдет. Ольга помолчала, потом осторожно спросила: — А он сам не хочет добавить? Ну, просто по-человечески? Марина горько усмехнулась. — Знаешь, он искренне считает, что пятнадцать тысяч — это огромная сумма, которой должно хватать на все. — Вот дурак, — вздохнула подруга. — Слушай, а на соревнования-то деньги нашла? — Да, свекровь дала. Спасибо ей. — А на форму? Ты же говорила, Димке нужна новая. Марина взглянула на часы. Почти десять вечера. Завтра на работу к восьми.

— Не знаю пока. Может, кредит возьму. — Марин, ну какой кредит? Я могу тебе одолжить. До зарплаты. Тысяч пять хватит? — Оль… спасибо тебе. Я верну, как только получу. — Да не парься ты. Мне Серега вчера премию принес. Неожиданно. Так что все нормально. У Серёги, нового мужа Ольги, своя строительная фирма. Небольшая, но стабильная. И он усыновил сына Ольги от первого брака. — Слушай, — продолжила подруга, — а ты не думала с кем-нибудь познакомиться? Столько лет одна. — Да некогда мне, Оль. Работа-дом-Димка. Да и кому я нужна с ребенком? — Ну, мне вот нужна была, — засмеялась Ольга. — И тебе кто-нибудь найдется. Симпатичная, умная. — Ага, только замотанная и вечно без денег. Они еще поболтали и попрощались. Марина легла в постель, но сон не шел. В голове крутились цифры. Пятнадцать тысяч алиментов. Пять тысяч, которые завтра одолжит Ольга. Тридцать две — зарплата через неделю. Минус за карате. Минус за квартиру. Минус за интернет и телефон.

Она тяжело вздохнула и перевернулась на другой бок. Цифры продолжали мелькать перед глазами, складываясь в унылую картину ее жизни последних лет.

В субботу утром Марина собиралась на рынок — нужно было купить сыну новую спортивную форму. Старая стала мала, рукава едва доходили до запястий.

— Мам, я с тобой! — Димка уже натягивал кроссовки.

— Зачем? Сам же говорил — с пацанами в парк собираешься.

— Передумал, — он пожал плечами. — Хочу форму сам выбрать.

Они ехали на автобусе. Марина украдкой разглядывала сына. Четырнадцать лет, а уже такой взрослый. Понимает, что деньги не падают с неба. Не требует, как другие. Она протянула руку, взъерошила его волосы.

— Эй, я же не маленький, — проворчал он, но улыбнулся.

На рынке было шумно и многолюдно. Торговые ряды пестрели спортивной одеждой всех цветов и размеров.

— Смотри, вон то кимоно! — Димка потянул мать за рукав. — Можно посмотреть?

Они подошли к прилавку. Продавец, полный мужчина с усами, улыбнулся:

— Для сына берете? Отличный выбор, японское качество.

Марина взглянула на ценник и вздохнула. Четыре с половиной тысячи. Дорого.

— А подешевле есть что-нибудь?

Продавец поморщился, но другое кимоно все же достал.

— Вот, три тысячи. Но качество похуже.

Димка пощупал ткань и с надеждой посмотрел на мать.

— Мам, можно первое? У Петьки такое же, он говорит — очень удобное.

Марина мысленно пересчитала деньги. Пять тысяч, что одолжила у Ольги, плюс две, что собрала с зарплаты. Если купить это кимоно, останется всего две с половиной. А еще нужно пояс, защиту…

— Димка! Маринка! — раздался знакомый голос.

Они обернулись. К ним быстрым шагом приближался Игорь. Рядом с ним шла Нина Петровна.

— Вот так встреча! — Игорь широко улыбался. — А мы с мамой за продуктами. Шашлыки сегодня жарить будем.

— Здравствуйте, — Марина кивнула. — Мы тоже по делам. Димке форма нужна.

— А, для этого его… карате, да?

— Кимоно, пап, — поправил Димка. — Смотри какое классное!

Он показал отцу понравившуюся форму. Игорь присвистнул:

— Неплохо! И сколько такое стоит?

— Четыре пятьсот, — ответил сын.

Игорь удивленно поднял брови:

— Да ладно? Четыре с половиной тысячи за эту тряпку?

— Это не тряпка, — обиделся Димка. — Это профессиональное кимоно. Из хлопка высокой плотности. На соревнованиях в таком выступают.

— Всё равно дорого, — покачал головой Игорь. — Маринка, ты что, собираешься столько отдать?

Марина почувствовала, как к щекам приливает кровь.

— Димке нужна нормальная форма. В чем ему выступать?

— В старой выступать может.

— Он из нее вырос. Рукава короткие.

— Ну купи ту, которая дешевле, — Игорь кивнул на второе кимоно, лежавшее на прилавке.

Нина Петровна, молча наблюдавшая за этой сценой, наконец вмешалась:

— Игорь, может, ты поможешь Марине? Всё-таки сын у вас общий. И форма ему для соревнований нужна.

Игорь нахмурился:

— Мам, я им помогаю. Каждый месяц пятнадцать тысяч перевожу.

— А этого недостаточно? — Нина Петровна повернулась к Марине.

Марина замялась. Не хотелось выяснять отношения на рынке, при сыне и бывшей свекрови.

— Мама, хватит, — раздраженно бросил Игорь. — Я свои обязательства выполняю. Дальше пусть Марина сама решает. В конце концов, она работает, получает зарплату. А на алименты нельзя жить на широкую ногу.

— На широкую ногу? — Марина не выдержала. — Ты это называешь «широкой ногой»? Купить сыну нормальную форму для занятий, отправить на соревнования? Ты хоть представляешь, сколько всего нужно ребенку в четырнадцать лет?

— Ну просвети меня! — Игорь скрестил руки на груди.

— Одежда, обувь, еда — и не просто хлеб с маслом, а нормальное питание. Витамины, фрукты. Средства гигиены. Лекарства, когда болеет. Тренировки — а это не только ежемесячные платежи, но и форма, экипировка. Репетиторы по английскому и математике. Интернет, телефон. Проезд. Школьные обеды, учебники, тетради, ручки. Каникулы — хоть какой-то отдых. И еще куча всего!

Димка стоял, опустив голову. Ему было неловко.

— Ладно, — примирительно сказал Игорь. — Но не обязательно же покупать самое дорогое.

— Я и не покупаю! — Марина повысила голос. — Ты думаешь, я покупаю ему айфон последней модели? Или брендовые кроссовки? Нет! Я покупаю только необходимое. И даже на это денег не хватает.

Люди вокруг стали оглядываться. Продавец скучающе листал телефон, делая вид, что не слушает.

— Тихо, тихо, — Игорь поднял руки в защитном жесте. — Что ты разошлась? Я просто сказал, что форма дорогая. И что пятнадцать тысяч — немаленькие деньги.

— Немаленькие? — Марина горько усмехнулась. — Да это смешные деньги, Игорь! Ты знаешь, сколько стоит месяц жизни для подростка? Тысяч пятьдесят минимум. И это если экономить.

Нина Петровна вздохнула и достала кошелек.

— Так, хватит спорить. Сколько там стоит это кимоно?

— Четыре пятьсот, — повторил Димка.

Нина Петровна отсчитала деньги.

— Держи, внучок. От бабушки.

— Мам, ты что? — возмутился Игорь. — Не нужно их баловать!

— Это не баловство, — спокойно ответила Нина Петровна. — Это необходимость. Мальчику нужна форма для занятий.

— Но у Марины есть деньги! Пятнадцать тысяч я ей перевел!

Нина Петровна внимательно посмотрела на сына, потом перевела взгляд на Марину и Димку.

— А скажи-ка мне, сынок, сколько ты в прошлом месяце на себя потратил?

— При чем тут это? — Игорь отвел глаза.

— А при том. Ты недавно куртку купил за восемь тысяч. Потом этот твой навигатор в машину — еще двенадцать. И на рыбалку ездил с друзьями — там тоже тысяч десять оставил. А это только то, о чем я знаю.

Игорь побагровел.

— При чем тут мои расходы? Я работаю, я зарабатываю! И я плачу алименты! Что еще нужно?

— Понимать нужно, — тихо сказала Нина Петровна. — Что пятнадцать тысяч — это капля в море.

— Капля в море? — возмутился Игорь. — Да это почти половина моей официальной зарплаты!

— Официальной, — подчеркнула Нина Петровна. — А сколько ты «в конверте» получаешь, я даже спрашивать не буду.

Игорь растерянно посмотрел на мать, потом на бывшую жену и сына. Продавец деликатно отошел в сторону.

— Ладно, — Игорь вытащил бумажник. — Хорошо. Сколько там? Четыре пятьсот?

Он достал деньги, отдал их Нине Петровне.

— Вот, возьми свои деньги обратно. Я заплачу.

— А еще пояс нужен, — сказал Димка, осмелев. — И защита на руки. Старая совсем стерлась.

— Сколько? — Игорь поджал губы.

— Пояс — пятьсот, защита — тысяча, — ответил сын.

— Еще полторы? — Игорь покачал головой, но деньги достал. — Держи. Но имей в виду, я не миллионер.

Димка взял деньги, но без радости. Марина молча наблюдала за этой сценой.

— Спасибо, — сказала она наконец. — Это поможет.

Через неделю Марина снова приехала к Нине Петровне. Звонила предварительно, узнала, что Игоря не будет дома — уехал с друзьями на рыбалку.

Они сидели на кухне, пили чай. Нина Петровна расспрашивала о новой форме, о предстоящих соревнованиях.

— Спасибо вам за тот случай на рынке, — сказала Марина.

— Не благодари, — Нина Петровна махнула рукой. — Игорь должен помогать. Это его сын.

— Да, но он считает, что уже помогает.

Нина Петровна поставила чашку на стол.

— Знаешь, Марина, тут дело не только в деньгах. Дело в понимании. Он просто не представляет, что значит растить ребенка. Сколько на это нужно сил, времени и денег.

— Да, — согласилась Марина. — Он в своем мире. И что с этим делать?

Они помолчали. Потом Нина Петровна вдруг улыбнулась:

— А давай ему покажем?

— Что?

— Реальные расходы на Диму. За месяц. Все до копейки.

Марина задумалась.

— Думаете, поможет?

— Не знаю. Но попробовать стоит.

Марина записывала каждую копейку, потраченную на сына. Еда, проезд, мелкие расходы, карманные деньги. Занятия карате. Лекарства от простуды — осень, как назло, выдалась холодной и дождливой. Куртку пришлось купить новую — старая промокала. Зимние ботинки — вырос из прошлогодних.

В субботу, снова встретились у Нины Петровны. На этот раз Игорь был дома.

— Вот, — Марина протянула ему лист бумаги. — Здесь расходы на Димку. Не считая соревнований.

Игорь недоверчиво взял лист, пробежал глазами.

— Да ладно! — он хмыкнул. — Быть такого не может.

— Может, — спокойно сказала Марина. — И это еще не все.

Игорь нахмурился, перечитал список.

— Куртка — три тысячи. Ботинки — две с половиной. Карате — семь. Репетитор по математике — полторы за одно занятие. Это сколько же в месяц выходит?

— Много, — ответила Марина. — А еще продукты, проезд, телефон, интернет.

— Квартплата, — добавила Нина Петровна. — Свет, вода.

— Ну это базовые вещи, — Игорь пожал плечами. — Они бы в любом случае платили.

— В любом случае? — переспросила Нина Петровна. — То есть, если бы Димки не было, Марина бы платила столько же за квартиру? Тратила бы столько же на продукты?

Игорь замолчал. Потом отложил список.

— И что ты от меня хочешь?

— Ничего особенного, — Марина вздохнула. — Просто хочу, чтобы ты понимал — пятнадцать тысяч не решают проблему. Даже близко.

— Но это сумма, установленная судом.

— Да. По закону. А еще есть совесть, Игорь. И понимание реальности.

Они смотрели друг на друга молча. Нина Петровна тоже молчала. Наконец Игорь отвел взгляд.

— Хорошо. Я подумаю. Может, смогу что-то добавить.

— Спасибо, — сказала Марина без особой радости. Она знала, что «подумаю» не значит «сделаю». Но это был хоть какой-то шаг.

Димка вернулся с соревнований с медалью — второе место в своей категории. Они праздновали дома. Позвонила Нина Петровна, поздравила внука, долго расспрашивала о деталях.

На следующий день пришло сообщение от Игоря. Он спрашивал, как Дима выступил. Марина ответила коротко: «Второе место». «Молодец», — написал Игорь и исчез.

А через три дня на карту упали деньги. Пятнадцать тысяч — алименты. И еще пять.

Марина удивленно смотрела на экран телефона. Перепроверила сумму. Точно — двадцать тысяч.

«Спасибо», — написала она.

«Это всё, что я могу», — ответил Игорь.

Марина отложила телефон. Пять тысяч — не так много. Но это было признание. Пусть маленькое, неполное, но признание того, что реальность отличается от его представлений.

Она сидела на кухне, перебирала счета, раскладывала на стопки — что оплатить сейчас, что потом. Зазвонил телефон — Нина Петровна.

— Ну как, получила? — спросила она без предисловий.

— Да. Двадцать тысяч.

— Это я с ним поговорила. После того, как вы ушли. Показала свои расходы на него в детстве. В пересчете на сегодняшние деньги. Он был в шоке.

— Пять тысяч — это немного, но уже хорошо, — сказала Марина.

— Немного, — согласилась Нина Петровна. — Но хоть что-то. Для него это уже прогресс.

— Спасибо вам.

— Я не обещаю, что он вдруг всё поймет. Люди не меняются так быстро. Но… хотя бы начало положено.

Марина улыбнулась. Начало. Может быть. А может, это просто разовая акция — успокоить мать, откупиться. Она не знала. Но эти пять тысяч решали сейчас много проблем.

Утром пришло еще одно сообщение от Игоря: «В следующем месяце Димке куплю телефон новый. У меня премия будет».

Марина с удивлением перечитала сообщение. Это было что-то новое.

«Хорошо», — ответила она. И добавила: «Спасибо».

Она не знала, поймет ли Игорь когда-нибудь по-настоящему, сколько стоит вырастить ребенка. Может, нет. Но что-то сдвинулось. Маленькое, хрупкое понимание. Крошечная трещина в стене его иллюзий.

Неужели пятнадцать тысяч подросли до двадцати? Будут ли они расти дальше?

Марина не знала. Но теперь у нее была надежда.