— Ты только на эту развалюху и заработала! — эти слова словно хлестали Женю всю дорогу. — Чего ты ждала, Женька? Счастливой жизни? Молодец, получила, так тебе и надо!Она бросила тяжёлые сумки и опустилась на старый пень. Всё начиналось так хорошо… Или она просто обманывала себя? Двадцать лет совместной жизни с Мишей закончились в одно утро, когда она, вернувшись с ночной смены, увидела мужа не одного, а её вещи аккуратно сложенными у порога.
— Миша, что всё это значит? Женя была настолько ошеломлена, что даже не набросилась на молодую женщину, которая разгуливала по их квартире в лёгком халате. — А это значит, моя дорогая, что я больше не хочу прятаться. Я хочу быть со своей любимой, а не с тобой. — Миша, что ты говоришь? Мы двадцать лет вместе! — Вот именно — двадцать лет мучений. Ты прекрасно знаешь, что между нами никогда не было настоящей любви. Да и вообще, ты меня заставила жениться! — Как это? Что ты такое говоришь? Я думала, ты другой… А ты — обычный! Женя хотела сказать, что все в начале кажутся идеальными, а потом… Но Миша не дал ей договорить. — Хватит, мне не нужны твои объяснения. Собирайся и уходи. На развод я уже подал.
— Но куда мне идти? — растерянно спросила Женя.
Муж рассмеялся, а его новая пассия, прильнувшая к его плечу, поддержала его смех.
— Вот, держи ключи. Это место как раз для тебя. На большее ты не заслужила.
— Миша, но…
Не дав ей договорить, он вытолкнул её за дверь, словно бездомного кота, и повернул ключ в замке. Женя услышала, как щёлкнул замок соседней двери, и бросилась вниз. Как же ей было стыдно! В голове всплыли слова соседки: «Наплачется она с Михаилом».
И как горячо она тогда защищала его, уверяя всех, что у неё идеальный муж. Она сама создала культ Миши в их доме. Ей казалось, что так правильно, ведь так должно быть, как в тех романах, которыми она зачитывалась.
Мать постоянно упрекала её:
— Женька, читаешь всякую чушь и мечтаешь о невозможном! В жизни не бывает принцев на белых конях, они все заняты ещё в детском саду. Лучше иди кур покорми да у свиней почисти.
Женя морщила нос и ждала момента, когда сможет уехать из деревни в город, где обязательно встретит свою судьбу. В городе не придётся стирать руками, таскать воду и дрова.
Так и случилось. Правда, немного крови и нервов стоил ей Степан, когда узнал о её планах. А Женя тогда отрезала:
— Не хочу жить так, как вы. Не хочу — и всё!
— Значит, плохо мы живём, да? И Стёпка тебе не жених?
— Всю жизнь мечтала выйти замуж за тракториста!
— Знаешь что, Жень? Иногда я думаю, что в роддоме детей перепутали. Не может у нас с отцом быть такая дочь!
Женя фыркнула:
— Да и не очень-то расстроюсь, если вы перестанете считать меня своей дочерью. Немного чести — коровам хвосты крутить!
Она уехала. Видела полные слёз глаза матери, но всё равно уехала. А на остановку прибежал Степан.
— Женька, ты что, уезжаешь?
Стёпка был добрым и очень нравился ей, но будущего с ним не виделось. Так бы они и остались в деревне.
— Надеюсь, что никогда, Жень! Что ты такое говоришь? Ну ладно я, родители-то! А моим родителям такая дочь не нужна!
Подъехал автобус. Женя шагнула внутрь, обернулась и в отчаянии крикнула:
— Покатай девушку побе…
И села. Грусть быстро прошла, потому что она точно знала — едет навстречу своему счастью!
С Михаилом познакомилась на заводе, куда сразу же устроилась работать. Он был начальником её цеха. Пришлось постараться, но через четыре месяца они поженились. С этого момента Женя начала строить жизнь, о которой мечтала.
Делала ремонт, искала модную раковину, работала в основном ночами. Муж пару раз намекнул, что неплохо бы ей получить образование, чтобы выбиться из простых работников. Но Жене было не до того — вскоре Миша стал её идолом. Ему, кажется, понравилась эта роль: нравились наряды, костюмы, вкусные завтраки, кристальная чистота. А Женя вздыхала перед коллегами:
— Ууу!
Домой не ездила. Сначала не хотела, потом стало стыдно за то, что так долго не ездила. А потом прошло столько лет… С какими глазами показаться там? Да и неизвестно, все ли живы-здоровы…
Женя поднялась. Судя по словам водителя автобуса, идти ещё не меньше часа. Ничего, вот дойдёт и ляжет. И больше не встанет. Всё вокруг рухнуло, всё сломалось. Может, ничего и не было — всё только плод её фантазии?
— Помогите!
Женя остановилась. Она шла по просёлочной дороге, и минуту назад никого не было. Обернулась — на неё неслась растрёпанная девчонка, а следом — ватага мальчишек. За ними бежали две женщины. Все кричали. +