Перед дверью ресторана Мария волнительно остановилась и, собравшись с духом, вошла. К ней тут же подошёл администратор, и хоть Мария немного смутилась, ощущала себя уместно.Зал ресторана был полон — человек тридцать, все в блестящих нарядах. Её платье, хоть и красивое, не было таким шикарным, как у остальных. — Как вас представить? — спросил администратор.
— Я мама Васи, жениха, — смущённо ответила она. Администратор на мгновение исчез, вернувшись спустя пару секунд. — Пару минут, пожалуйста. Затем Мария увидела сына — красивого, нарядного. На мгновение их взгляды пересеклись, и Вася побледнел, шепнул что-то невесте и поспешил к матери. — Зачем ты здесь, мама? Кто тебя звал?
— Вася, я на твою свадьбу приехала… — растерялась она.Василий, обернувшись к администратору, начал кричать:
— Кто её сюда впустил? Она сказала, что мать, а вы поверили?
— Простите, — растерянно ответил тот. — Но… она ваша мама…
— Ну и что? Да, не повезло мне с матерью. Не выбираем мы родителей, но она же… она зечка. Ты её куда, к столу со всеми пускать?
Все гости собрались вокруг. Вася кипел, размахивал руками, привлекая внимание.
— Опозорила меня! — Он схватился за голову в отчаянии. — Я не могу принять её поступок, поступок человека, ступившего за рамки закона. Я не хочу, чтобы её тень на меня падала. Уезжай, мать, здесь тебя никто не ждал, не порть мне и себе жизнь. Я никогда не буду таким, как ты.
Окружившая толпа понимающе качала головами.
Мария, потрясённая словами сына, пятилась назад, не чувствуя дыхания. Сердце забилось, как в тот раз, когда ей стало плохо в тюрьме. Она споткнулась о сумку и чуть не упала, если бы не крепкие руки рядом.
— Присядьте, — прозвучало рядом с ней.
Это оказался тюремный врач, тот самый человек, снова оказавшийся рядом.
— Знаете, что самое ужасное в жизни? — сказал он всем. — Предательство. Но ещё хуже постоянно предавать того, кто дал тебе жизнь, своего родителя. Василий, честно скажу, ты мне сразу не понравился. Я решил не лезть, потому что тебя любит моя дочь, но теперь молчать не намерен. Так относиться к матери, лишь бы самому жить сладко — это никуда не годится. Ты сам расскажешь, как всё было, или мне озвучить?
Василий попятился, выглядел он растерянно. Невеста остановилась рядом с отцом, смотря на него испуганно.
Врач продолжал:
— Ваша мать, Василий, взяла на себя ответственность за злодеяния, которые совершили вы, а не она.
***
Мария Семёновна спустя полчаса оказалась в кабинете директора ресторана, тот же врач был рядом.
— Никогда бы не подумал, что мы снова встретимся, и при таких обстоятельствах, — сказал он.
— Я всё испортила… — с горечью прошептала Мария. — Зачем приехала?
Мужчина ударил кулаком по столу:
— Что вы себя так не любите? Вы вырастили сына, который, к сожалению, получился таким. Ваша жизнь — это подвиг, вам должны памятник ставить при жизни, а вы себя вините.
— Я всё-таки испортила жизнь Васе, — вздохнула она. — Он же сейчас на плече жены рыдает.
— Не знаю, что моя дочь решит, но надеюсь, знает, что делает.
— Можно я поеду? — попросила она.
— Я вас отвезу, — предложил врач.
— Нет, вам нужно здесь быть.
— Кто так сказал? Я сам решу, где мне быть, — твёрдо ответил он.
***
К дому на машине подъехали уже поздним вечером. Михаил, так звали врача, заглушил мотор и с улыбкой посмотрел на Марию:
— Как ни крути, а наши дети поженились сегодня. У меня с собой прекрасное вино. Может, отметим?
Мария вспомнила старую поговорку и рассмеялась:
— Здорово придумали! Сейчас я вас такими вкусными вещами угощу, вы ещё такого не пробовали!
Они увлеклись разговором за вкусной едой и даже не заметили, как светало. На столе были все местные лакомства, о которых можно мечтать.
— Мне кажется, я скоро лопну, — смеясь, сказал Михаил. — Никогда не думал, что заедать сало сметаной и запивать вином — это так здорово!
— Угощайтесь, а я вам постелю на диване, — предложила Мария Михаилу. — Утро уже близко, рассвет в деревне — такое стоит увидеть!
— Никогда не видел деревенский рассвет, — отозвался Михаил. — Давайте выйдем на улицу.
Мария ощущала что-то странное, словно дыхание молодости возродилось на короткое время. Вместе они стояли у калитки и наблюдали, как постепенно светлеет небо и гаснут звёзды.
К дому подъехала машина.
— Пап, куда ты пропал? — раздался женский голос из машины. — Всех на ноги поднял, а сам трубку не берёшь.
Михаил с улыбкой обернулся.
— Молодожёны пожаловали. Телефон тут, среди деревенской красоты, и не нужен, дочка.
Василий стоял рядом, не смея подойти. Мария с ироничной улыбкой обратилась к нему:
— Что, сынок, дорогу домой забыл?
Вася подошёл, потупив взгляд.
— Мама, наверное, всё, что я сейчас скажу, будет казаться пустыми словами. Но сегодня я узнал, что у меня будет ребёнок. Сначала обрадовался, а потом подумал… вдруг он поступит со мной, как я с тобой? Стало страшно и стыдно. Если сможешь, постарайся меня понять. Я буду стараться никогда больше не дать тебе повода пожалеть о том, что я твой сын.
На мгновение воцарилась тишина, которую прервал голос соседки:
— А вы тут уже с утра, Василий с женой! Случилось что?
Молодая жена Васи улыбнулась:
— Нет, всё хорошо. Мы просто приехали продолжить празднование. У Васи дома, у мамы. Вы же придёте к нам?
Николаевна недоумённо всмотрелась в неё, затем перевела взгляд на Марию.
— Ох, Семёновна, кажется, мне пора тебя поздравить с такой хорошей невесткой. Ты везучая. Я приду, и все соседи придут. У нас тут хороших людей, как ты, все любят. Скажешь одному — и придут все, и звать никого не надо!