Старик стоял на деревенской ярмарке, вытерев пот со лба. Он был измучен бедностью и долгами, которые не оставляли ему шансов на нормальную жизнь. Единственное, что у него оставалось — его юная внучка, Катя. Ей было всего семнадцать, и хотя она была трудолюбивой и умной, старик не видел для неё будущего в этой забытой богом деревне. Когда на ярмарке появилась элегантная бизнес-леди, окружённая помощниками, старик внезапно решился на отчаянный шаг. Он подошёл к ней, срываясь с места.

«Купите её!» — громко сказал он, указывая на внучку. Слова прозвучали неожиданно и жёстко. Катя, стоявшая рядом, замерла от шока, не веря своим ушам. Женщина повернулась, взглянула на старика и затем на девушку, её глаза расширились от удивления.

 

 

Бизнес-леди подошла ближе, внимательно рассматривая Катю, но в её взгляде не было презрения или отвращения. Она долго молчала, как будто решала что-то важное. Затем её лицо изменилось, выражая нечто большее, чем просто интерес. «Эта девушка — ваша внучка?» — спросила она с удивлением. Старик кивнул, не понимая, к чему она клонит.

«Я знала её мать… И вашу семью», — тихо сказала женщина, и её голос задрожал. Старик онемел, не ожидая услышать что-то подобное. Женщина оказалась той самой сестрой его покойной жены, которую они потеряли из виду много лет назад. Бизнес-леди тут же поняла, что перед ней её родная племянница. Её сердце сжалось от боли, но она знала, что теперь никогда не оставит Катю.