Нина сидела, поджав под себя ноги, среди раскиданных журналов и глянцевых каталогов со свадебными платьями. За окном пасмурный октябрь играл последними листьями, а на душе у Нины было светло и радостно. До свадьбы оставалось всего два месяца! Нина переворачивала страницы, останавливаясь то на одном, то на другом фасоне.— Может это? — Нина поднесла журнал поближе к монитору, показывая картинку подруге в видеозвонке. — Не слишком вычурно?— По мне так оно идеально! — воскликнула Маша, одновременно что-то печатая на клавиатуре. — А Ваня уже видел?— Ты что! — Нина рассмеялась, быстрым движением закрывая журнал. — Говорят, жениху до свадьбы платье видеть нельзя, плохая примета.Нина поднялась с дивана, отряхивая мягкие пушистые брюки домашнего костюма. Маша что-то говорила о стилисте и салоне, но мысли Нины уже ускользнули в сторону. Вот уже почти год, как они с Ваней вместе. Это её первые по-настоящему серьёзные отношения, в которых всё продумано и надёжно. Никаких тебе художников-бунтарей или рок-музыкантов, вечно сидящих без денег. Ваня — инженер в строительной компании, с хорошей зарплатой, планами на будущее и постоянной работой.
Единственное, что немного смущало Нину — это родители Вани. Маргарита Павловна, статная женщина с тяжёлым взглядом, который, казалось, просвечивал насквозь не только Нину, но и весь её род до седьмого колена. И Николай Петрович, сухощавый, всегда молчаливый мужчина, который за столом отвечал только «да» или «нет», а всё остальное время будто уходил в себя.— Нина! — Маша нетерпеливо вернула подругу к реальности. — Ты меня вообще слушаешь? Я спрашиваю, когда ты к стилисту записалась?— Извини, задумалась, — Нина потёрла переносицу. — В следующий четверг, вечером.Когда звонок закончился, Нина снова вернулась к мыслям о родителях Вани. На последней встрече Маргарита Павловна снова не упустила возможности уколоть невестку:— Котлетки, дорогая, нужно делать с любовью, — свекровь отставила тарелку в сторону. — Мой Ванечка любит более сочные.— В следующий раз обязательно учту, — Нина постаралась улыбнуться, хотя скулы свело от напряжения.— А хлеб где испекла? — Маргарита Павловна осмотрела стол. — Я купила в пекарне… — начала Нина, но Маргарита Павловна уже покачала головой с выражением лица «я так и знала».
— Ванечке нравится домашний хлеб. Я всегда пеку сама.
Ваня никак не реагировал на такие разговоры. Лишь улыбался, будто это какая-то невинная шутка, а не постоянные нападки на Нину. Только один раз, когда Маргарита Павловна начала третировать Нину особенно жёстко, Ваня положил руку на Нинино запястье и сказал:
— Мам, хватит, ладно?
Но было как-то не очень убедительно.
Впрочем, родители Вани жили в деревне, почти в трёх часах езды от города. Они приезжали редко. Нина старалась об этом не думать — в конце концов, выходит она замуж за Ваню, а не за его родителей.
Сам Ваня периодически бросал странные фразы про то, что родителям в деревне скучно живётся, что надо бы их как-то вызволить оттуда. Нина воспринимала это как обычные сыновние переживания.
Звук ключа в замке прервал размышления Нины.
— Малыш, я дома! — Ваня ввалился в квартиру, нагруженный пакетами. Его русые волосы намокли от мелкого дождя, а на лице играла довольная улыбка. — Я купил то вино, которое ты хотела!
Нина подбежала, помогая снять куртку.
— А что мы празднуем?
— Ничего, просто мне хотелось тебя порадовать.
Вечер складывался удачно. Они пили вино, смотрели комедию, смеялись. Ваня рассказывал о новом проекте на работе, строил планы на будущее. И всё как будто было идеально. Почти.
— Кстати, — как бы невзначай бросил Ваня, когда фильм закончился, — звонил отец сегодня. Жалуется, что мама совсем загрустила в деревне.— Может, им к врачу обратиться? — предложила Нина, устраиваясь поудобнее на диване. — Сейчас есть отличные современные препараты от депрессии.
— При чём тут депрессия? — Ваня поднял брови. — Им просто скучно. Соседи разъехались, магазин закрыли… Всё сложнее становится.
— Может им переехать в районный центр? Там больше возможностей, — предложила Нина.
— Ага, а жить на что? — парировал Ваня, допивая вино. — У них пенсия небольшая.
— Ну так ты же им помогаешь, — резонно заметила Нина.
— Да, но… — Ваня на секунду умолк, глядя в окно. Потом как-то странно улыбнулся и выпалил: — Дорогая, хорошо, что у тебя большая квартира! Одну комнату займут мои родители, а то им надоело жить в деревне!
Нина замерла. Этот момент напомнил ей странный сон, в котором ты изо всех сил пытаешься бежать, а ноги не двигаются. Вроде бы все слова понятны отдельно, но вместе они не укладывались в голове.
— Ты шутишь? — Нина выдавила нервный смешок.
— Почему шутить-то? — Ваня потянулся за бутылкой, подливая себе вина. — Им тяжело, ты же знаешь. А тут мы им поможем. Ты же не против? — он задал вопрос таким тоном, будто спрашивал, не против ли она сходить с ним завтра в кино.
— Ваня, — Нина поставила бокал на стол. — Но мы даже не обсуждали это. И потом, моя квартира не такая уж большая. Три комнаты, одна из которых — моя рабочая. +