«Да что ж такое? Откуда такая страшная усталость?» — мучилась Тамара.Эта командировка оказалась намного тяжелее всех предыдущих. Она и сама не могла понять, в чём причина. Вроде бы, нагрузки были, как обычно. Но откуда взялось это ощущение катастрофической вымотанности?Тамара пыталась разобраться и поняла, что в течение всей поездки её постоянно преследовало необъяснимое чувство тревоги. Женщина понятия не имела, откуда оно могло взяться, однако чувство было липким и навязчивым, вытягивающим все соки.В течение всей командировки она постоянно была на связи с мужем, и Максим уверял, что дома всё в порядке.
— Я страшно соскучился, — уверял он жену. — Не могу дождаться твоего возвращения!Голос мужа звучал так уютно и успокаивающе, что Тамара чувствовала, как внутри разливается тепло. Но стоило им завершить разговор, как тревога возвращалась с новой силой.Женщина с трудом дождалась завершения командировки и поспешила домой. Мужу звонить не стала. Максим ещё накануне предупредил, что собирается в выходные с друзьями на рыбалку. Он знал, как Тамара любит рыбу. — Как раз к твоему возвращению сделаю щуку в молоке, — пообещал Максим.И Тамара возвращалась домой в предвкушении замечательного короткого отдыха, который ей всегда предоставляло руководство после командировок. Три дня в компании мужа и в родных, любимых стенах. Никуда не надо спешить, ни о чём не нужно думать…
Тамара покинула из такси, вошла в подъезд и направилась к лифту. Вскоре кабинка приехала на первый этаж, оттуда вышла соседка Тамары и Максима, Виктория Павловна.Поздоровавшись с ней, Тамара хотела, было, войти в лифт, но соседка её остановила.
— Тома, тут такое дело, — женщина явно пыталась подобрать нужные слова, поскольку с Тамарой они всегда пребывали в хороших отношениях, а тема для разговора была весьма неприятная. — Я сделала всё, что могла, чтобы у тебя неприятностей не было. Но в такой ситуации…
— Господи, что случилось? – испуганно спросила Тамара, и то самое, уже немного подзабытое, чувство тревоги вновь охватило её нутро.
Виктория Павловна бросила взгляд на дорожный чемодан в руках соседки.
— Ой, ты только приехала, что ли? – спохватилась она, — А я не знала…— Так что произошло? – с тревогой повторила свой вопрос Тамара.
Виктория Павловна замешкалась.
— Даже не знаю, как тебе сказать…
— Да говорите уже! – начала терять терпение женщина.
— Вчера такой шум у тебя был, — осторожно начала соседка. — Крики, стуки… Соседи хотели полицию вызывать, да я вмешалась. Так-то вы с Максом спокойные всегда. Но, мало ли… В семьях всякое бывает…
— Макса тоже дома нет, — сказала Тамара. — Он ещё в пятницу уехал.
По взгляду Виктории Павловны она поняла, что дело серьёзное и потёрла пальцами виски.
— Ладно, я разберусь!
Тамара, наконец, вошла в лифт и нажала кнопку своего этажа. Ей казалось, что кабинка ползёт вверх мучительно медленно.
Наконец, женщина подошла к двери своей квартиры и дрожащими от волнения руками вставила ключ в замочную скважину и попыталась открыть. Но замок не поддался. Тамара присмотрелась и, наконец, заметила, что в дверь вставлен другой замок.
— Что за черт?
Подумав, хозяйка позвонила в дверь. Ей показалось, что внутри квартиры послышалась лёгкая возня. Как будто чьи-то ноги быстро пробежали по коридору. Тамаре стало не по себе, она даже захотела перекреститься. Но быстро взяла себя в руки и постучала. На этот раз никаких звуков внутри уже не было.
— Немедленно откройте, или я вызову полицию! – прокричала она.
Тамаре пришлось повторить несколько раз, после чего открылась дверь соседней квартиры, и на пороге появился сонный Павел, сын Виктории Павловны.
— Том, ты чего шумишь? – спросил он. — Я только со смены вернулся, уснул кое-как…
— Прости, Паша, — виновато сказала соседка.- Я только из командировки приехала, не могу домой попасть.
Подумав, Павел попросил Тамару подождать пару минут и скрылся за дверями своей квартиры.
Двери лифта распахнулись, и оттуда спешно вышла мать Тамары, Ольга Семёновна.
— Дочка, ты уже вернулась? – ласково пропела она. — Как хорошо.
— Мама, извини, мне сейчас не до тебя, — устало сказала та. +