— Мам, вообще-то я не завтракаю обычно… — начал Данил, но мать перебила:— Вот из-за этих глупостей у вас, молодых, и проблемы со здоровьем! Завтрак — основа дня! Данилка, когда ты у меня жил, каждое утро яичницу ел, и смотри, какой вымахал!Ксения поджала губы и вышла из кухни. Кофе можно будет выпить по дороге на работу, в любой из кофеен. Лишь бы не слушать нотации свекрови и вообще её не видеть.Вечером ситуация повторилась, но уже в гостиной. Ксения вернулась с работы и обнаружила, что все её книги с полки перемещены в коробку у двери, а на их месте красуются и сувениры Раисы Витальевны.

— Это что? — Ксения указала на коробку. — Почему мои книги здесь?— Я немного переставила! — невозмутимо ответила свекровь, не отрываясь от телевизора. — Твои книжки пылились просто, а я свою коллекцию достала! Она хоть радует глаз!— Верните всё на место, пожалуйста! — Ксения старалась говорить спокойно. — Это моя полка с моими книгами!Раиса Витальевна оторвалась от экрана и посмотрела на невестку с выражением оскорблённой невинности.— Какая грубиянка ты, Ксюша! Я просто хотела придать квартире уют! У вас тут как в гостинице — ни семейных фото, ни милых безделушек! Ничего!— Потому что мы так хотим! — отрезала Ксения. — Это наш дом и наш стиль! — Данилка! — повысила голос свекровь. — Иди объясни своей жене, что в семье нужно уважать старших и их желания!

Данил выглянул из спальни с телефоном в руке.

— Что случилось?

— Твоя мать убрала все мои книги и заставила полку своими бесполезными фигурками! — Ксения скрестила руки на груди. — Без спроса!

— Мам, ну зачем? — устало спросил Данил.

— А что такого? — возмутилась Раиса Витальевна. — В любой нормальной семье матери мужа почёт и уважение! А она со мной как с приживалкой обращается!

— Потому что вы и есть приживалка! — не выдержала Ксения. — Это наша квартира, а не ваша! Вы здесь временно!

— Ксюша! — одёрнул жену Данил. — Не говори так с мамой!

— А как с ней говорить? — взорвалась Ксения. — Она неделю живёт у нас и уже перестроила всю нашу жизнь! Выбрасывает мою еду, переставляет мои вещи, смотрит телевизор на полной громкости до часу ночи!

— Я не выбрасываю, а навожу порядок! — возразила Раиса Витальевна. — У тебя в холодильнике стояла каша, которой уже неделя! Это же антисанитария!

— Это было ризотто, и я приготовила его вчера! — Ксения уже с трудом сдерживалась. — Вы выбросили ужин, который я готовила для мужа!

— Ризотто, пасты, карбонары! — передразнила свекровь. — Данилка на нормальных щах и котлетах вырос, а ты его всякой заграничной гадостью пичкаешь!

Месяц совместного проживания с Раисой Витальевной превратил некогда уютную квартиру в поле боевых действий. Ксения всеми силами пыталась сохранить хоть какой-то контроль над собственным домом, но свекровь методично разрушала даже видимость мира.

В тот вечер Ксения вернулась с работы вдвойне измотанной. Она мечтала о горячей ванне и тишине, но стоило переступить порог, как до неё донеслись женские голоса и смех.

В гостиной в компании незнакомой девушки сидела Раиса Витальевна.

— А вот и наша труженица! — воскликнула свекровь. — Знакомься, Ксюша, это Ира! Данилкина первая девушка!

Стройная шатенка с аккуратным каре поднялась навстречу и протянула руку в знак знакомства Ксении.

— Очень приятно, Данил столько о вас рассказывал…

— Надо же, а вот я о вас слышу впервые! — Ксения скинула туфли и прошла на кухню, даже не пожав протянутую руку.

Раиса Витальевна поцокала языком.

— Какие мы невежливые сегодня! Ирочка специально заехала меня проведать! Мы же с её мамой двадцать лет дружим! Такая девочка замечательная выросла — и готовит, и шьёт, и по дому всё умеет! Не то что некоторые карьеристки!

Ксения мысленно досчитала до десяти и налила себе воды.

— А Даня где? — спросила она, игнорируя выпад свекрови.

— Мы его ждём с минуты на минуту! — пропела Раиса Витальевна. — Я специально Ирочку пригласила, чтобы сюрприз устроить! Они же пять лет встречались! Такая пара была — загляденье!

— И чем же закончилась эта великая любовь? – спросила Ксюша.

— Данил уехал учиться в другой город, а я не смогла бросить больную маму… – ответила девушка.

— Такая самоотверженная девочка! — подхватила Раиса Витальевна. — Не то что нынешняя молодёжь — только о себе думают!

В этот момент в замке повернулся ключ, и в квартиру вошёл Данил.

— Привет, я… — он осёкся, увидев неожиданную гостью. — Ира? Ты что здесь делаешь?

— Данила! — Раиса Витальевна подскочила к сыну. — Смотри, кого я нашла! Ирочка только вчера из Новосибирска вернулась, теперь насовсем в Москве! Правда, удивительное совпадение?

Данил растерянно переводил взгляд с бывшей девушки на жену.

— Мам, ты могла предупредить…

— И испортить сюрприз? — наигранно возмутилась Раиса Витальевна. — Садись, давай к нам!

Вечер превратился в настоящую пытку для Ксении. Раиса Витальевна без устали нахваливала достоинства Ирины, то и дело вставляя фразы вроде «А помнишь, Данилка, как вы с Ирочкой…» и «Какой же вы красивой парой были». Ирина скромно улыбалась, но не делала попыток остановить поток воспоминаний.

Когда гостья наконец засобиралась домой, Раиса Витальевна вызвалась проводить её до метро, оставив супругов наедине.

— И часто твоя мать устраивает такие сюрпризы? — Ксения сложила руки на груди.

— Ксюш, я не знал, что она позвонит Ире… — Данил попытался обнять жену, но та отстранилась. — Ты же не думаешь, что между нами что-то…

— Я думаю, что твоя мать целенаправленно пытается разрушить наш брак! — отрезала Ксения. — Она организовала эту встречу не просто так!

— Ты преувеличиваешь! — Данил нервно потёр шею. — Мама просто хотела сделать мне приятное! Она не понимает, что это… Не к месту было…

— Неуместно? — Ксения горько усмехнулась. — Да всё она понимает, Даня! Она заявила твоей бывшей, что я карьеристка, намекая, что я плохая жена! И говорила это при мне! Представляю, что она говорит за моей спиной!

Прежде чем Данил успел ответить, дверь открылась, и вернулась Раиса Витальевна, напевая какую-то мелодию.

— Какая чудесная девочка эта Ирочка! — сказала она, снимая пальто. — И не замужем до сих пор! Всё хорошего человека ждёт! А тебе, Данилка, повезло — первым успел жениться!

Ксения резко встала и пошла в спальню, хлопнув дверью.

Следующим утром она проснулась с решимостью раз и навсегда прояснить ситуацию. Данил уже ушёл на работу, и они с Раисой Витальевной остались вдвоём.

— Нам нужно поговорить! — Ксения нашла свекровь на кухне, где та перебирала специи, выстраивая их по своему порядку.

— Слушаю тебя, невестушка… — Раиса Витальевна даже не обернулась.

— Вчерашняя выходка с этой Ириной переполнила чашу моего терпения! Это была намеренная провокация!

Свекровь медленно повернулась, на её лице играла снисходительная улыбка.

— Какая мнительная у меня невестка, оказывается! Я просто хотела порадовать сына встречей с хорошим человеком! Или ты ревнуешь? Боишься, что Данилка поймёт, что поторопился, выбрав тебя?

Ксения почувствовала, как кровь приливает к лицу. Впервые свекровь озвучила то, что раньше только подразумевалось.

— Вот, значит, как? — её голос стал неожиданно спокойным. — Теперь всё встало на свои места! Вы с самого начала пытаетесь нас рассорить!

— Не выдумывай! Я лишь хочу, чтобы мой сын был счастлив с правильной женщиной! А он это и без меня поймёт! – отмахнулась женщина.

— А я, значит, неправильная? — Ксения подошла ближе к свекрови. — И поэтому вы переехали к нам, чтобы лично проконтролировать, как развалить наш брак?

— Я переехала, потому что моей Анжелочке нужно пространство для личной жизни! — свекровь скрестила руки на груди. — А то, что ты не умеешь создать уют, готовить нормальную еду и уважать старших — это твои проблемы, не мои!

— Хватит врать! — Ксения стукнула ладонью по столу. — Я звонила Анжеле вчера! Знаете, что она мне рассказала? Что вы не «отдали» ей квартиру! Вас выставил её парень, поставив ультиматум: или вы, или он!

— Ты звонила моей дочери? – исказилось лицо свекрови.

— Да, представьте себе! И узнала, что вас буквально выгнали из собственной квартиры! А вы, вместо того чтобы отстоять свои права, решили прийти и разрушить нашу семью!

Свекровь на мгновение растерялась, но быстро взяла себя в руки.

— Ничего ты не понимаешь! Я просто хотела, чтобы у Анжелы всё сложилось хорошо…

— Нет! — перебила Ксения. — Вы просто нашли новую жертву! Раньше это была Анжела, теперь — мы с Данилом! Только в этот раз ваш план не сработает!

В этот момент в квартире раздался звук открывающейся двери, и вошёл Данил.

— Это я! – крикнул он в квартиру, не заметив жену и мать на кухне. — Забыл папку с документами… — он осёкся, увидев напряжённые лица жены и матери. — Что происходит?

— Как раз вовремя! — Ксения развернулась к мужу. — Твоя мать призналась, что специально пытается разрушить наш брак!

— Ничего подобного! — возмутилась Раиса Витальевна. — Данила, твоя жена выдумывает!

— Данил, твоя мать живёт с нами уже месяц не потому, что «уступила» квартиру Анжеле! — Ксения смотрела прямо в глаза мужу. — Её выгнал Анжелин парень. И вместо того чтобы честно нам об этом сказать, она придумала сказку про «помощь дочери»! И квартиру никакую она не разменивает! Это всё бред!

— Мам, это правда? – спросил он, нахмурившись.

Раиса Витальевна сделала шаг к сыну, но тот отстранился.

— Просто ответь — это правда?

— Ну… Не совсем так всё было… Вадим действительно поставил условие, но я сама решила, что Анжелочке будет лучше без меня…

— А нам, значит, будет лучше с вами? — Ксения горько усмехнулась. — И поэтому вы каждый день пытаетесь настроить Данила против меня? Приглашаете его бывших? Критикуете каждый мой шаг?

— А почему я должна молчать, когда вижу, что мой сын несчастлив? Ты его не ценишь! Ты вечно на работе, не готовишь нормально, даже детей не хочешь! – вдруг перешла в наступления свекровь.

— Мама, хватит! — Данил повысил голос. — Ксюша не обязана соответствовать твоим представлениям о «правильной» жене!

— Конечно! Защищай её! А то, что я осталась без крыши над головой, никого не волнует!

Это стало последней каплей для Ксении. Она решительно направилась в гостиную, собрала вещи свекрови, вернулась с ними на кухню и швырнула сумку свекрови под ноги.

— Какая мне разница, что твоей матери теперь негде жить? У нас ноги её, чтобы больше не было! Пусть выгоняет из своей квартиры твою сестру и возвращается домой! Но не к нам!

Мать в панике посмотрела на свою сумку, потом на Данила.

— Я больше не позволю вам манипулировать нами! – добавила Ксения.

— Ты не можешь меня выгнать! — Раиса Витальевна в шоке уставилась на невестку. — Данил, скажи ей!

Данил, бледный, переводил взгляд с матери на жену.

— Мама, ты всё это время мне врала! И вела себя… Неправильно!

— Я твоя мать! Где твоя поддержка? — Раиса Витальевна попыталась взять сына за руку, но он отстранился.

— Мама, я думаю, тебе действительно лучше вернуться домой! — твёрдо сказал Данил. — Я приеду помочь решить вопрос с Анжелой и Вадимом! Но жить с нами ты больше не будешь!

— Вы выгоняете меня на улицу? — свекровь перешла на трагический шёпот.

— У вас есть своя квартира! — отрезала Ксения. — И хватит с нас вашего присутствия!

Раиса Витальевна резко выпрямилась, она хотела кинуться и повырывать волосы на голове у невестки за такое унижение, но Данил вовремя перехватил взгляд матери и загородил собой жену, зная свою мать и на что она способна.

— Хорошо! Уйду! – сказала женщина наконец. — Но запомни, Данил, ты выбрал эту женщину вместо родной матери!

Когда дверь за свекровью закрылась, в квартире повисла тишина. Данил опустился на стул и обхватил голову руками.

— Не могу поверить, что она так поступила с нами!

— Да? А вот я с лёгкостью! – хмыкнула в ответ Ксюша, подходя к мужу. — Твоя мать не изменится! Даже сейчас она пыталась заставить тебя чувствовать вину!

— Самое страшное, что… — Данил поднял глаза на жену. — Эта квартира даже не моя! Она твоя, от твоих родителей! По сути, я здесь тоже… Гость…

Ксения внезапно осознала, что совместное проживание с Раисой Витальевной не только создало конфликт с ней, но и обнажило трещины в их собственных отношениях.

— Значит, ты думаешь, что я могу выгнать и тебя? — тихо спросила она.

Данил не ответил, и это молчание стало красноречивее любых слов. Взрыв с матерью был лишь предвестником гораздо более глубокого кризиса, который теперь предстояло пережить или не пережить их браку, но это уже совсем другая история…