— Да как вы могли?! — голос Вики сорвался на крик, эхом отразившись от стен просторной квартиры в центре города. — Вы же обещали! Обещали, что поможете нам с первым взносом за ипотеку! Людмила Аркадьевна, её мать, нервно теребила край дорогой шёлковой блузки:— Доченька, но ведь эти кастрюли… Они такие качественные, немецкие… — Засунь… — Вика осеклась, с трудом сдерживая рвущиеся наружу грубые слова, — можете себе оставить эти кастрюли! Я всё знаю про Ленку! Про её новую квартиру! Отец, Аркадий Михайлович, директор крупного строительного предприятия, поморщился, будто от зубной боли:

— А вот не надо истерик! Ты замуж вышла за этого своего… официанта. Вот пусть он тебе и обеспечивает жильё! — Папа! — Вика задохнулась от возмущения. — Андрей не просто официант! Он управляющий рестораном! И вообще… при чём здесь это? Почему Ленке вы купили квартиру, а мне даже помогать отказываетесь? В этот момент входная дверь открылась, и в квартиру впорхнула Елена — младшая сестра Вики. Стройная, ухоженная, в модном брендовом костюме, она излучала успех и благополучие.— Ой, а что это вы тут… — начала было она, но осеклась, увидев заплаканное лицо сестры. — А вот и любимая доченька пожаловала! — с горечью произнесла Вика. — Ну как тебе живётся в новой квартире? Небось, вид из окна шикарный? Елена побледнела:

— Вика, ты что… ты уже знаешь?

— Да весь город знает! — Вика схватила свою сумочку. — Ты же не могла удержаться, похвасталась всем подругам! А они мне позвонили — поздравить с днём свадьбы и посочувствовать, что мне достались только кастрюли!

В комнате повисла тяжёлая тишина. За окном шумел ноябрьский промозглый вечер, но здесь, в богато обставленной гостиной, казалось, сгустился воздух от невысказанной горечи и застарелых обид.

— Вика, — мать сделала шаг к дочери, — давай всё спокойно обсудим…

— Нечего обсуждать! — Вика резко отстранилась. — Вы всё решили без меня. Как всегда! Всю жизнь Ленка была вашей любимицей. Ей — лучшие игрушки, ей — репетиторы, ей — поездки за границу…

— Потому что она старалась! — не выдержал отец. — Училась на отлично, занималась музыкой…

— А я что, не старалась? — у Вики задрожали губы. — Я, может, не так блестяще училась, зато работала с шестнадцати лет! Сама себе репетиторов оплачивала! В институт поступила…

— В какой институт? — фыркнул отец. — В этот твой экономический на заочном? А Лена в МГУ училась! С красным дипломом закончила!

Елена вдруг всхлипнула:

— Папа, не надо…

— Что «не надо»? — Вика обернулась к сестре. — Правду говорит! Ты у нас всегда была умницей-разумницей. А я так, второй сорт…

— Прекрати! — мать схватила ее за локоть. — Никакой ты не второй сорт! Просто у вас разные пути…

— Да, разные! — Вика сжала кулаки. — У неё — путь наверх, с вашей помощью. А у меня — в никуда, с кастрюлями!

— Знаешь что, — Вика вдруг успокоилась, и от этого спокойствия всем стало не по себе, — я ведь догадываюсь, почему вы так поступили. Дело в Андрее, да? Он вам не пара для вашей дочери…

— При чём тут Андрей? — поморщилась мать.

— При том! — Вика горько усмехнулась. — Помню, как ты, мама, сказала на семейном ужине: «Доченька, неужели ты не могла найти кого-то… посолиднее?» А ты, папа, вообще отказался на свадьбу приходить, пока тебя мама не уговорила!

Елена попыталась вмешаться:

— Вика, перестань…

— Нет уж, давай договорим! — Вика повернулась к сестре. — А помнишь, как два года назад ты встречалась с тем банкиром? Как его… Стас? Родители уже планировали свадьбу, хотя вы только познакомились!

— Это другое… — пробормотала Елена, опуская глаза.

— Конечно, другое! — Вика саркастически рассмеялась. — Он же из «приличной» семьи! А мой Андрей — простой парень из Саратова, без связей, без богатых родителей…

Аркадий Михайлович не выдержал:

— Да, без связей! И что он может тебе дать? Съёмную квартиру в спальном районе? Зарплату управляющего третьесортным рестораном?

— Папа! — воскликнула Елена.

— А что «папа»? — отец распалялся всё больше. — Я всю жизнь работал, чтобы мои дочери жили достойно! А она… она выбрала этого… этого…

— Достойно — это как? — перебила Вика. — Как Ленка? Которая меняет ухажёров, как перчатки, пока вы оплачиваете её «достойную» жизнь?

Елена побледнела:

— Ты… ты просто завидуешь!

— Я?! — Вика расхохоталась, но в этом смехе слышались слёзы.

— Тебе? Да я лучше буду жить в съёмной квартире с любимым человеком, чем продаваться за квадратные метры!

— ВИКА! — мать прикрыла рот рукой. — Как ты можешь…

— Могу! — Вика сорвалась на крик. — Потому что я всё вижу! Вы не квартиру ей подарили — вы откупились! Чтобы она продолжала быть вашей «правильной» дочерью, не позорила семью, встречалась с «достойными» кандидатами…

— Замолчи! — Елена вдруг бросилась на сестру с кулаками. — Ты ничего не знаешь! Ты…

— Девочки! Хватит! — мать попыталась их разнять, но было поздно.

— А что я должна знать? — Вика увернулась от удара. — Как ты прогуляла половину денег, которые папа дал тебе на учёбу в Лондоне? Как потом умоляла его замять историю с кредитами? Или как…

— ХВАТИТ! — грохот отцовского кулака по столу заставил всех вздрогнуть. — Виктория, немедленно прекрати!

— Иначе что? — Вика подняла на него заплаканные глаза. — Лишите наследства? Так у меня его и не было никогда! Всё Ленке достанется, вашей умнице…

— Вон из моего дома! — отец побагровел. — Вон!

— Папа! — Елена разрыдалась.

— С удовольствием! — Вика направилась к выходу. —Подавитесь вы своими деньгами! И квартирами! И… и кастрюлями этими тоже!

Она распахнула дверь и обернулась:

— Только потом не приходите ко мне, когда ваша любимая дочь промотает всё ваше состояние! Я больше не хочу иметь с вами ничего общего! Ни-че-го!

Дверь захлопнулась с таким грохотом, что со стены упала фотография в рамке. Стекло разбилось, обнажив старый снимок: две маленькие девочки в одинаковых платьях улыбаются, глядя в камеру, обнявшись…

Андрей ждал Вику в машине возле родительского дома. Увидев заплаканное лицо жены, он всё понял без слов.

— Поехали отсюда, — тихо сказала она, забираясь на переднее сиденье.

— Может, всё-таки…

— Поехали! — в её голосе зазвенела сталь.

Они проехали несколько кварталов в полном молчании, пока Вика вдруг не попросила:

— Останови у «Шоколадницы». Хочу кофе. +

ПРОДОЛЖЕНИЕ ЭТОЙ ИСТОРИИ ЗДЕСЬ — НАЖМИТЕ ЗДЕСЬ ЧТОБЫ ЧИТАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ