Алина склонилась над планшетом, посматривая на экран так, как будто сейчас от её выбора зависела судьба мира. А не всего лишь коллекция новогодних брелков с медведями в шарфах. Хотя, зная Алину, можно было не сомневаться — она всё делала именно так. С максимальной ответственностью. Даже если это была ерунда вроде выбора бумаги для упаковки.– Ты либо продаёшь квартиру и становишься ‘нормальной’, либо я подам на развод – выбирай, гордость или семья!— Катя, ну честно… вот этот мишка, с голубыми варежками — это ж инфаркт, а не сувенир! Он жуткий! Он как будто сам не рад, что родился в нашем каталоге, — Алина криво усмехнулась, убирая прядь волос за ухо.
— Ты сама его утверждала, между прочим… — буркнула Катя, дизайнер, с обиженным видом.Здесь наш Телеграм канал с самыми популярными и эксклюзивными рассказами. Жмите, чтобы просмотреть. Это бесплатно!
— Я была в стрессе! В тот день Игорь мне сказал, что мама к нам переезжает на зиму — помнишь? Вот я и наутверждала всё подряд в припадке паники.Катя закатила глаза и вздохнула. В офисе Алины так всегда: работа спорилась, но с перчинкой. Сарказм был тут не менее важен, чем упаковка.Алина была из тех женщин, которые зарабатывали себе на жизнь не тем, что «вышли удачно замуж», а тем, что пахали. И не просто пахали, а строили с нуля бизнес, в который никто не верил. Особенно муж.
Нет, Игорь, конечно, был не дурак. Но был… как бы это сказать… маменькин мальчик в сорок лет. Правда, сам об этом не догадывался. Или делал вид. Как и его мама — Галина Петровна, в прошлом преподаватель философии, в настоящем — судья и жюри собственной семьи, с лицом, как у директора завода по производству скуки.
Алина ещё до брака с Игорем поняла, что мама у него — не сахар. Но она тогда была моложе, дурнее и, как ей теперь казалось, вечно влюблённой. Причём не в Игоря, а в то, как он на неё смотрел. А не то, что он делал. А делал он всегда одно: в трудные моменты говорил «давай подумаем», а сам бежал к маме.
В этот день, когда Алина обсуждала сувениры, всё шло относительно спокойно. До того момента, как на экране телефона не всплыло сообщение от Игоря:
«Алин, привет. Мамина дата юбилея переносится. Она хочет праздновать у нас дома. Гостей будет человек 15. Я подумал, ты не против. Ты ж всегда отлично организовываешь.»
— Скотина, — выдохнула Алина. — Конечно, кто ж ещё у нас «организует». Мисс Бесполезные Брелки, как сказала твоя мама.
— Что? — переспросила Катя.— Да ничего. Так. Домашнее… семейное, — Алина снова вернулась к планшету, хотя глаза её уже не видели ни одного медведя.
Позже вечером, на кухне, она варила чечевичный суп, не потому что кто-то просил, а потому что ей хотелось чего-то нейтрального. Ни мясо, ни салат — идеальная метафора её брака.
— Ты не против, если юбилей мамы у нас? — спросил Игорь, входя с книгой в руке.
— Против, — не отрываясь, сказала Алина.
— Ну я же уже согласился…
— Конечно. Сначала делаешь, потом спрашиваешь. Всё по-старому.
Игорь пожал плечами. Он был из тех, кто считает, что тишина — лучше ссоры. Алина — наоборот.
— Она тебя просто не любит, — вдруг выпалил он.
Алина замерла с половником в руке. Медленно повернулась.
— Спасибо, Игорь. А я-то думала, мы просто не сошлись по интересам. Как приятно слышать официальное заявление.
— Ну ты ей не подходишь. Она другой себе невестку представляла.
— Кто бы сомневался. Наверное, кого-то из аспиранток, с идеями и с уважением к монографиям.
— Не начинай.
— Я не начинаю. Это ты предложил юбилей мамы у нас. А я теперь, как официантка в пыльнике, буду бегать с салатами перед женщиной, которая однажды сказала мне, что мой бизнес — это «ярмарка тщеславия с глупыми безделушками».
— Она в тот день устала…
— Я в жизни устала! И от вашей семьи тоже.
Наступила пауза. Потом Игорь сказал:
— Подари ей что-нибудь. Ну… чтобы разрядить обстановку.
Алина снова посмотрела на него, как на человека, который забыл, в какой стране живёт.
— Что, например? Крестик с бриллиантами? Или шкатулку с дипломом? Что любит ваша кастрюля на ножках?
— Хватит, — устало сказал Игорь.
— Хорошо, — кивнула Алина. — Будет подарок. Такой, чтобы запомнился.
Она не уточнила, в хорошем или в плохом смысле. Игорь не спросил. +
ПРОДОЛЖЕНИЕ ЭТОЙ ИСТОРИИ ЗДЕСЬ — НАЖМИТЕ ЗДЕСЬ ЧТОБЫ ЧИТАТЬ ПРОДОЛЖЕНИЕ