– Машеньке нужно отдельное жилье, – заявила она как-то сыну. – Иначе она никогда не выйдет замуж. Нужно разменять квартиру.​​Александр хотел было напомнить, что он как-то смог жениться без отдельной жилплощади, но сдержался. Трехкомнатную квартиру в приличном районе получил еще его отец. После размена Маша оказалась в двухкомнатной, мама – в однушке.​​Саша не получил ничего. Мама сказала, что у него и так все есть. Впрочем, он и сам давно перестал рассчитывать на семью, более того – не хотел быть обязанным матери. Так и объяснил тогда жене:​​– Она мне всю кровь выпьет, если я начну свою долю требовать. И твоей кровью запьет.​

​– Там не только твоя доля, о внуках она подумала?​ ​– Люда, мы сами заработаем детям на жилье. А нет – они тоже не безрукие.​ ​… Узнав об инсульте, Саша тут же помчался в больницу. Несмотря на сложные отношения с мамой, он ее любил, поэтому очень переживал. Врач сразу предупредил его о последствиях, и о том, что жить одна мать больше не сможет.​ ​Перспективу ухаживать за свекровью Людмила восприняла с ужасом, но понимала: выхода нет. Сразу искать Раисе Васильевне пансионат ей не позволила совесть. А когда они с Сашей приехали в больницу на выписку, сердце невестки дрогнуло.​ ​Вместо властной и желчной женщины она увидела беспомощную старушку. Когда они оказались в машине, Раиса Васильевна с трудом проговорила:​​– Спасибо, сынок, на Машку надежды нет.​ ​После болезни характер женщины несильно изменился. Как и раньше, она была безмерно требовательна к окружающим, злилась, когда ее что-то не устраивало. Но делала это все-таки реже и без прежней энергии: на полноценные истерики просто не хватало сил.​

​Люда старалась относиться к свекрови с терпением. Конечно, совсем без ссор не получалось. Но невестка понимала, что Раисе Васильевне тяжело и это лучше не усугублять.​

​Маша навестила болящую всего пару раз, на предложение разделить ответственность за мать пожала плечами и сказала:​

​– У меня нет времени, и нет денег. А вы же хорошо зарабатываете, вон какой дом отгрохали! Если дело затянется, потянете и пансионат для нее оплатить.​

​На следующий день Людмила затеяла уборку.​

​– Спасибо, дочка, – вдруг проскрежетала Раиса Васильевна.​

​Невестка вздрогнула: свекровь никогда так ее не называла.​

​– За что спасибо? – как можно добродушнее ответила Люда. – Вы мать Сашина, бабушка моих детей, мы же родня. А кто нам поможет, если не родные люди?​

​– Спасибо, что никуда меня не сдали, – проговорила старушка. – Страшно мне туда.​

​В глазах ее стояли слезы. Видимо, она услышала неприятный разговор, происходивший на кухне.​

​– Перестаньте! Никуда мы вас не отправим. И вообще, вы еще до 100 лет проживете.​

​… Раиса Васильевна прожила с ними всего пару лет.​

​Спустя несколько дней после похорон стало известно, что свекровь изменила завещание. Саша подтвердил – он сам вызывал нотариуса, когда Люда была на работе.​

​– А что там менять? – удивилась жена. – Вас же двое всего.​

​– Мама попросила исключить меня из завещания, чтобы квартира осталась дочке, – горько усмехнулся муж. – Сказала, что Маше нужно оставить пассивный доход, иначе она пропадет.​​

​​– И ты согласился?​

​– Конечно. Зачем расстраивать маму перед смертью? А мы и сами все заработаем.