По парку шла парочка — молодая красивая женщина и нарядная девочка лет шести. Девочка явно скучала. Женщина не обращала на нее никакого внимания, от телефона не отлипала. Но и ребенка от себя не отпускала далеко. Стоило малышке повернуть к качелям или фонтану, та сразу же грубо хватала ее за плечо и что-то раздраженно ей выговаривала. Маша откровенно скучала и терпеть не могла такие прогулки с няней. Лика всегда вела себя так и на людях, и дома — отстраненно и равнодушно. Девочке вообще часто казалось, что няня ее за что-то ненавидит, по крайней мере смотрит на нее всегда как на противную жабу.Точно так же Лика относится и к Любе, старшей сестре Маши. Та сейчас в школе. Она уже большая, в пятом классе учится. И такая красивая, высокая, светловолосая, голубоглазая. На маму похожа.
Вспомнив о любимом человеке, девочка снова ощутила тоску и тревогу. Мамы нет уже давно. Она пропала несколько месяцев назад. Что с ней случилось? Где она? Отец об этом прямо не говорит. Поначалу все рассказывал про какую-то затянувшуюся командировку. Мама и раньше по рабочим делам уезжала. Только это были короткие поездки, дня на три-четыре, а тут… Тут уже столько месяцев прошло. Потом отец начал что-то плести про какие-то срочные дела, которые у мамы в другом городе вдруг появились. Люба не верила ему. И Маша, глядя на сестру, тоже сомневалась.Любе лучше знать. Она умная, ей 11 уже, многое знает и понимает. — Врет все Антон, — говорила иногда старшая сестра. Антон нам правду про маму не говорит. И нас он не любит, потому что мы не родные ему.
Маша знала, что Антон ей не родной отец. Но этот человек был рядом с ней, сколько девочка себя помнит, поэтому она и называла его папой.
А вот Люба уже большой была, когда мама второй раз вышла замуж, да так и не привыкла считать маминого мужа своим отцом.
Антон и не старался особенно понравиться падчерицам, он никогда не уделял внимания девочкам. С мамой вел себя нежно и ласково, а вот детей старался не замечать.
Люба говорила, что это и к лучшему. Хуже было бы, если бы он совал нос в их дела и воспитывал. А вот Маше все-таки хотелось видеть от Антона больше тепла и внимания. Особенно сейчас, когда мамы рядом нет.
Лика появилась в их доме почти сразу после маминого исчезновения.
Антон уволил Ольгу Константиновну, любимую няню Маши как только пропала мама. А ведь она была хорошей, очень хорошей, Маша любила ее.
Ольга Константиновна часто обнимала Машу, называла её красавицей, принцессой, заплетала ей красивые косы, интересно рассказывала о своём детстве, читала сказки и всегда старалась приготовить любимые блюда — блинчики, сладкую запеканку, манную кашу.
И так спокойно было рядом с ней находиться, с большой, тёплой, доброй Ольгой Константиновной.
Но Антон уволил её и привёл красивую, молодую, но такую неприятную Лику. Маша сначала не поняла, что к чему, и даже обрадовалась появлению в доме такой красавицы.
Высокая, стройная, смуглая, тёмные волосы, бирюзовые глаза — настоящая принцесса. Маша тогда еще не знала, что Ольга Константиновна больше к ним не придет. Думала, старая няня взяла отпуск и поехала навестить внуков, о которых она так часто рассказывала, а Лика ее просто подменяет.
Но скоро выяснилось, что Лика здесь навсегда.
Люба называла ее стервой и всячески старалась избегать общества холодной няни. Приходила из школы и сразу уходила в свою комнату. Даже ела там.
Маша сначала не понимала, почему. А потом-то разобралась — Лика ненавидела детей. Она выполняла свои обязанности — готовила завтраки, обеды и ужины, провожала Любу в школу, гуляла с Машей. Но делала она это всё с такой неохотой, что Маша чувствовала себя виноватой за то, что Лике приходится за ней ухаживать. Лика никогда не интересовалась желаниями девочек, не разговаривала с девочками, как Ольга Константиновна, не интересовалась, как прошёл их день, не спрашивала, отчего они грустят.
Большую часть времени она проводила с телефоном в руке, переписывалась с кем-то, смотрела какие-то ролики. За малейшую провинность наказывала своих воспитанниц. Любу трогала редко, а вот Маше иногда доставалось — за слишком шумные игры, за громкий смех, за разбитую чашку, за разбросанные в гостиной игрушки.
Причём отчитывала Лика Машу так строго и безжалостно, что у девочка плакала и потом чувствовала себя плохой, невоспитанной, гадкой. Дело чаще всего было даже не в словах Лики, а в ее тоне, выражении лица, позе. Маша ощущала раздражение и ненависть, волнами исходившие от няни. Это было страшно.
Можно было бы подумать, что Лика — просто человек такой. Ну, бывают же злые волшебницы, Ольга Константиновна читала Маше сказки, где встречались подобные персонажи.
Только Лика-то ведь и другой могла быть. Маша сама видела это.
Когда с работы возвращался Антон, Лика преображалась.
Она превращалась в заботливую и нежную девушку. Хлопотала вокруг мужчины, старалась ему всячески угодить. Тот смотрел на неё с улыбкой. Они часто о чём-то подолгу разговаривали. Беседы эти обычно происходили за закрытыми дверями. Слов было не разобрать.
— Опять любезничают, — зло говорила Люба в таких случаях. — Скорей бы мама вернулась. Я ей расскажу, как её муж с молодой нянькой заигрывал.
Маша не знала значения слова «заигрывал». Слова сестры радовали её, потому что в них была уверенность, что мама скоро вернётся.
Но мама не возвращалась. Шли дни, недели, месяцы, а мамы всё не было.
Антон не давал вразумительного ответа, куда она пропала. Он вообще каждый раз, когда девочки задавали вопросы, старался поменять тему. Иногда даже кричал на Любу, если та слишком уж упорствовала.
— Да за что мне такое наказание? Дела у матери вашей в другом городе. Что за дела, не вашего ума дело, не поймёте пока что всё равно. Она там прохлаждается, а мне здесь с вами мучайся. Иди в свою комнату, и так на работе устал.
Маше было жаль сестру, потому что Антон разговаривал с ней довольно-таки грубо. Сама Маша, наверное, тут же расплакалась бы, если б на неё так накричали. Но Люба не расстраивалась, а злилась. Маша видела, что сестра едва сдерживается, чтобы не нагрубить отчиму в ответ. Но что могла сделать девочка против взрослого мужчины?
Люба уходила в свою комнату, громко хлопая дверью.
-Подростки, — сказала Лика, закатывая при этом вверх свои красивые бирюзовые глаза.
— Сложный возраст. Скорее бы уже всё это закончилось, — поддержал Антон. — Достало уже всё это.
Каждый день Маша надеялась, что дверь откроется, и на пороге появится любимая мамочка.
Мама выгонит Лику, вернёт добрую Ольгу Константиновну, и всё будет как раньше.
Вот бы проснуться и понять, что все эти месяцы — это просто неприятный сон.
Раньше Машу будила Ольга Константиновна, гладила по голове, поднимала, обнимала и на руках несла в кухню, где уже дымился вкусный завтрак, блины или оладушки.
Мама пила кофе перед работой, красивая такая. Ей очень идут эти деловые костюмы, строгие пиджаки, брюки со стрелками или юбки до колена. Мама в них выглядит сильной и уверенной, всемогущей какой-то.
Люба чаще всего тоже уже уплетала свой завтрак. Мама улыбалась Маше так тепло, так ласково расспрашивала дочку о том, что ей приснилось, обнимала крепко-крепко. Маша прижималась к маминой груди, ощущая себя совершенно счастливой, и вдыхала аромат её духов. Во время завтрака они разговаривали обо всём на свете. Люба тоже Маше улыбалась, не то что сейчас, вечно хмурой ходит.
Даже Антон выглядел довольным. Он участвовал в утренней беседе, шутил, смеялся. Маше это нравилось. Потом все разъезжались, кто куда — мама с Антоном на работу, Люба в школу. Маша оставалась с Ольгой Константиновной. В садик она не ходила. Попытки были, но Маша там часто болела. Вот и приняли решение держать младшую дома до школы. А девочка и не возражала, ей нравилось.
У них с Ольгой Константиновной было много дел — и прибраться, и книжки почитать, и мультики посмотреть. Няня водила Машу на хореографию и в бассейн. Учила её читать и считать, а ещё они гуляли в парке, там весело было.
Фонтаны, качели, длинные асфальтированные дорожки, по которым так здорово гонять на самокате.
Вечером возвращались мама и Люба.
Маша знала, что ее мама владеет сетью кафе.
Девочка не раз бывала в этих заведениях. Ей там нравилось. Уютно, красиво, вкусно. В кафе часто можно было встретить детей. Это были заведения для семейного отдыха.
Знала Маша и то, что бизнес этот мама начинала вместе со своим первым мужем, родным отцом Маши и Любы. +