Женщина прошла на кухню вслед за хозяйкой. За столом Антонина поинтересовалась:
– Скажите, Вы ничего не выкидывали недавно?
– Выкидывали. Шкаф у нас был ненужный.
– А в шкафу ничего не было?
– Нет…
– А это? – протянув пакет, спросила дворничиха.
– А откуда он у Вас? – взяв предмет, опешила Катя.
– Лежал в Вашем шкафу, – поведала Антонина.
Молодая женщина испуганно окликнула дочку:
– Варенька, ты мой пакет в шкаф положила?
– Мам, ты же его прятала везде, вот я и решила его подальше положить, – пролепетала пятилетняя девочка, взглянув наКатю своими голубыми глазками. – Ты рассердилась, мамочка?
– Нет, Варенька, что ты. Пойди пока, поиграй у себя, мы с тетей поговорим.
– Хорошо, мамуль, – прощебетала малышка. – Надо же и куклу Дашу покормить!
От Кати Антонина узнала, что ее дочери осталось совсем недолго. Доктора поставили неутешительный диагноз, и молодая женщина, как могла, боролась за жизнь маленькой Вари.
О случившемся Антонина не рассказала сыну.
Прошло полгода. В свой выходной мать хлопотала на кухне с блинчиками, а сын смотрел телевизор. Неожиданно кто-то постучал в двери.
– Мам, ты никого не ждешь? – крикнул молодой человек Антонине.
– Нет, но, может, Любка пришла с новостями, – поспешив открыть, произнесла женщина.
На пороге стояли Катя с дочкой.
– Это мы, пустите нас на чаек? – весело спросила девушка, покрутив в руках тортиком.
– Конечно, проходите, – пригласила их Антонина.
Из соседней комнаты на инвалидной коляске выкатил Валера. Катя не придала никакого значения его больным ногам. Она поздоровалась с ним, как с обычным человеком, чему парень был сильно удивлен.
– Дядя, а ты меня покатаешь? – спросила его Варя.
– Ну, садись, – подхватив девочку, усадил ее Валера.
Женщины прошли на кухню.
– Как она? – задала вопрос Антонина, пока молодая мать разворачивала торт.
– Все хорошо. Провели операцию, – ответила Катя. – Только у нас есть одна проблема. Нам врачи порекомендовали ехать в деревню, чтобы здоровье восстановить. Есть у нас дача большая, боимся мы одни там жить. Хотелось бы компаньонов где-то взять.
– А мы с мамой не подойдем? – подмигнув девушке, поинтересовался Валерий.
– Знаете, мы были бы только рады! – воскликнула Катя.
– Вот было бы весело! – согласилась Варя, а потом засмеялась. – А мы с дядей Валерой чуть в телевизор не врезались, мам!
В деревне все было по-другому. Свежий воздух, рядом озеро, где любил рыбачить Валера по утрам, лесная роща с земляничными полянами. Катины соседи помогли с огородом.
– Если вдруг воды не будет, можете из нашего колодца брать, – сказала баба Нюра.
Все лето Антонина помогала сыну делать зарядку. Варя в стороне не осталась, напоминая дяде Валере про ежедневные упражнения. Однажды парень почувствовал какую-то боль в ногах.
– Мам, там, кажется, что-то хрустнуло! – воскликнул он, когда они очередной раз занимались физкультурой.
Варя обрадовалась:
– Дядя Валера, ты скоро ходить начнешь, и моя мама выйдет за тебя замуж!
Из своей комнаты показалась Катя. Она торжественно заявила:
– А мы не будем дожидаться, пока Валера встанет. У нас через две недели свадьба!
В конце августа молодые расписались. Свадьбу сыграли скромную, позвав только друзей и близких знакомых. Антонина была счастлива. Как же она радовалась, что не забрала себе тот пакет с деньгами. Теперь у нее была и дача, и самая лучшая на свете невестка.