Она вернулась, чтобы закончить работу. Убирая помещение, заметила, что у невесты был необычно свежий цвет лица. Может, это от яда? Она осторожно взяла её руку, чтобы выпрямить и положить вдоль тела, и в тот же миг вскрикнула: рука была тёплой и мягкой. Татьяна снова дотронулась, не веря своим ощущениям. Хоть в помещении было холодно, рука оставалась тёплой.Татьяна бросилась к сумочке, не зная, как проверить свою догадку. Но решила воспользоваться зеркалом: если поднести его к рту и носу, дыхание оставит след, если оно есть. Нашла зеркало и поспешила назад, почти сбив с ног молодого санитара.
– Татьяна, что случилось? – спросил он.Валера был староста группы в медицинском колледже. Обладатель репутации умника.– Валера, скорее, иди со мной, – выдохнула она, чтобы он не терял времени на расспросы.Татьяна подошла к невесте и достала зеркало. Валера, заметив её действия, спросил:— Зачем ты это делаешь?Таня поднесла зеркало к лицу девушки, и оно тут же запотело. Валера вскочил на ноги и воскликнул:— Таня, скорее звони Петру Ефремовичу, я пока займусь остальным! Татьяна набирала номер, а Валера уже вернулся с инструментами, надел стетоскоп и склонился над невестой. Пока Таня пыталась объяснить ситуацию Петру Ефремовичу, Валера поднял голову:
— Сердце бьётся, хотя и очень слабо. Я вызываю скорую!
Таня выбежала на улицу, зная, что должна срочно успокоить жениха. Парень все ещё сидел на месте, и она подбежала к нему:
— Ваша невеста жива!
Он поднял на неё изумлённые глаза, в это время к моргу подъехала скорая с завывающими сиренами.
— Вы не врёте? – спрашивал он, крепко сжимая её руку.
— Нет, не знаю, как это возможно, но ваша невеста жива.Парень вскочил и побежал к дверям морга, как раз в тот момент, когда оттуда выносили девушку. Доктор держал капельницу.
— Я с вами! — закричал жених.
Врач строго посмотрел на него.
— Я её муж. У нас сегодня была свадьба.
Доктор кивнул:
— В машину, быстро. Каждая минута на счету.
Скорая умчалась прочь, а Таня и Валера стояли рядом, провожая её взглядом.
— Татьяна, кажется, сегодня ты спасла человеческую жизнь. Доктор сказал, что если бы не холод, невеста бы не выжила. Яд оказался странный, — сказал Валера, когда дрожь в её руках уже успокоилась.
Она вытерла слёзы, появившиеся на глазах, и тихо произнесла:
— Жизнь за жизнь: одну отняла, одну спасла.
Валера услышал её тихие слова и улыбнулся.
— Татьяна, может, выпьем чаю? Место не самое приятное, но всё же.
Она согласилась:
— На улице?
Улыбающаяся пара отправилась на ту самую скамейку, где недавно сидел жених.
Таня заметила, что Валера оказывается не так уж молод. Очки придавали ему молодость и наивность, но в разговоре раскрылись другие детали — после армии он остался на контракте в госпитале, что и подтолкнуло его к медицине.
— Я видел работу докторов: они иногда делают ошибки, как сегодня, но и творят настоящие чудеса в условиях, о которых никто не догадывается. Таня, могу спросить, что у вас в жизни произошло?
Татьяна немного помолчала и рассказала Валере свою историю. Он слушал молча, ни разу не перебивая, а потом сказал:
— И не стоит мучиться из-за него.
Таня удивилась:
— Вы первый, кто так считает, видя во мне жертву.
Они не успели допить чай, как у морга остановилась машина Петра Ефремовича. Патологоанатом увидел их и направился к скамейке:
— Ну что, голубки, сидите? — спросил он.
Валера, постучав по колену, ответил:
— В моей практике такого ещё не было: подруга дала не то вещество. Подсунула что-то, что оказалось лишь снотворным, но настолько сильным, что дыхание чуть слышное. Немного побольше — и всё, конец.
— Хорошо, что я сегодня решил не вскрывать, — вздохнул Ефремович.
Татьяна смотрела на него с широко раскрытыми глазами:
— Никогда бы не подумала, что так может быть.
На следующее утро она покинула морг и направилась к автобусной остановке.
Возле остановки притормозила машина.
— Татьяна, садитесь, подвезу вас, — предложил Валера.
Она немного опешила: зачем ему это, когда остальные избегают её? Развернувшись к моргу, она увидела, что санитары курят у дверей и наблюдают за ними. Валера взглянул в зеркало, улыбнувшись:
— Разве вам важно их мнение?
Таня, поколебавшись, села в машину. Спустя пару недель таких поездок Валера неожиданно предложил:
— Таня, может, в кино сходим или в кафе?
Она отрицательно покачала головой.
— Почему?
— Зачем вам это? Ведь вы знаете, что я была в тюрьме, — ответила Таня.
— А я воевал, стрелял и, знаете, не из игрушек. Не переживайте, это всё ерунда, — не отступал он.
Вечером Таня, убирая коридор, замечала, что настроение у неё поднялось. Она ещё не дала Валере ответа, но понимала, как сильное желание посетить кино или кафе с ним захватывало её. Она хотела жить, как все, а не быть изгоем.
— Валера, ты что, идиот? Зачем тебе это? Поиграть хочешь? — донеслось из комнатки, где санитары отдыхали.
— Это моё дело, и никого волновать не должно, — прозвучал ответ Валеры.
— Да ты с ума сошёл! Она ведь сидела! Зачем это тебе? — не унимался кто-то.
Ещё через минуту Валера вышел в коридор, потирая кулак:
— Слушай, ещё одно плохое слово про Таню, и станешь пациентом морга.
Санитар отступил, фыркнув:
— Да вы все тут чокнутые.
Таня посмотрела на Валеру, который твёрдо схватил её за локоть и потащил за собой.
— Так больше продолжаться не может. Таня, ты мне действительно нравишься. Надо что-то с этим делать, — заявил он.
Она растерянно посматривала на него, готовая задать вопрос, когда вдруг рядом раздался голос:
— Как что? Жениться вам надо! Мы свадьбу организуем, отпразднуем на славу!
Таня была поражена: неужели у неё галлюцинации? Валера говорил какие-то невообразимые вещи, а тут ещё какие-то голоса! Она оглянулась и увидела того самого жениха и его невесту. Девушка, хоть и немного бледная, но выглядела прекрасно. Она с улыбкой сказала:
— Вы просто обязаны согласиться. Вы замечательная пара, и мы хотим вас отблагодарить.
Но Валера и Таня в итоге отказались от пышного торжества — слишком они взрослые да и друзей немного. Тогда молодожёны подарили им свадебное путешествие на море. Таня ни разу не видела моря и вскоре после свадьбы ушла с работы. Валера сказал, что она со временем найдет дело по душе, а пока что его обязанность — радовать и заботиться о ней.