– Знаешь что? – Марина с такой силой стиснула пакет с подарком, что пластик жалобно хрустнул. – Ты… ты… – Что-то не так? – Андрей даже не поднял глаз от ноутбука, где мелькали какие-то графики и цифры. – Не так?! – пластиковый пакет полетел на диван. – Твоя мать вчера заявилась в норковой шубе за двести тысяч – подарок от любимого сыночка! А мне… – она выхватила из пакета поварешку, – ЭТО?! За окном валил крупный январский снег. Город еще спал после новогодней ночи, только редкие машины осторожно ползли по заснеженным улицам. – Марин…
– Нет, – она резко подняла руку, – молчи! Думаешь, я не вижу, как твоя мать теперь будет… – Марина скривилась, изображая манерный голос свекрови, – «Ах, мой Андрюшенька такой заботливый! Шубку норковую подарил! А твой-то тебе что? Поварешку?» – Она со злостью швырнула злополучный предмет обратно в пакет. – Знаешь что? Я к Ленке. Прямо сейчас. – В такую метель? – Да хоть в ураган! – Марина яростно натягивала сапоги. – Потому что если останусь… – Она не договорила, с грохотом хлопнув дверью. Ветер швырнул в лицо горсть колючего снега. Марина упрямо наклонила голову и зашагала вперед. До подруги было минут двадцать – как раз хватит остыть.Телефон в кармане завибрировал – Андрей. Марина раздраженно отключила звук. Хватит с неё на сегодня.
Ленка открыла не сразу. На пороге стояла взъерошенная и помятая версия обычно безупречной подруги – видимо, новогодняя ночь удалась.
– Чего приперлась в такую погоду? – Ленка зевнула, пропуская Марину в квартиру.
– Андрей…
– Что на этот раз? – подруга привычно полезла в шкафчик за чаем и печеньем. За десять лет дружбы она уже знала – если Марина прибежала в такую метель, без сладкого разговор не обойдется.
– Ковшик мне подарил! И поварешку! – Марина плюхнулась на кухонный диван. – А матери – норковую шубу за двести тысяч!
– И всё?
– А тебе мало?! – Марина стукнула кулаком по столу. – Представляешь, как я теперь буду выглядеть? Его мать вчера уже всем растрезвонила про шубу. «Андрюшенька подарил, такой заботливый сын!» – она снова скривилась, пародируя свекровь. – А сегодня узнает про мой подарок. И начнется…
– А может, там что-то еще есть? – Ленка задумчиво помешивала чай. – В этом ковшике?
– Да что там может быть? – фыркнула Марина. – Инструкция по применению? «Дорогая жена, вот тебе намек – больше времени проводи на кухне»?
– Ну, знаешь… – протянула подруга. – Иногда не всё так просто.
– Просто?! – Марина вскочила, заметалась по маленькой кухне. – Куда уж проще! Мы десять лет женаты. Десять! И тут такое… Нет, я все понимаю – у него мать одна, надо заботиться. Но двести тысяч на шубу?! Мы же еле концы с концами сводили после того, как он с работы ушел!
Ленка молча протянула подруге чашку чая и пачку салфеток – по щекам Марины уже катились слезы.
– Знаешь, что обиднее всего? – Марина громко высморкалась. – Я ведь правда радовалась, когда он этот свой кулинарный блог завел. Думала – ну и пусть сидит дома, готовит, снимает видео… Он же всегда этим увлекался. А теперь что? Все деньги – на чертову шубу, а мне…
– Слушай, – перебила её Ленка. – А сколько у него сейчас подписчиков?
– Да я уже месяца три не заглядывала, – отмахнулась Марина. – Некогда было – на работе завал…
– Может, зря?
– В смысле?
– Ну, помнишь того парня из соседнего дома? Который тоже начинал с кулинарного блога? Сейчас у него своя передача на телевидении.
– При чем тут это? – Марина устало потерла виски. – Знаешь что? Пойду я. Все равно ничего не изменишь.
– В такой буран? – всполошилась подруга. – Может, переночуешь?
– Не хочу. Дома хоть посуду побью…
Обратный путь показался бесконечным. Ветер словно специально швырял в лицо горсти колючего снега, забирался под воротник, выл в ушах, как голодный пес. Марина упрямо шла вперед, глотая слезы.
В квартире было темно и непривычно тихо. Марина щелкнула выключателем – никого. На кухонном столе остывшая чашка чая, ноутбук с открытым окном какого-то сайта. Она мельком глянула на экран – какие-то цифры, графики, комментарии на иностранном языке.
– Ну и пусть! – она демонстративно прошла мимо брошенного на диване пакета с «подарком».
В спальне сиротливо мигала гирлянда, которую они вместе вешали перед Новым годом. Тогда Андрей был такой заботливый, внимательный… Достал откуда-то её любимые шарики с единорогами – те самые, которые они купили в первый год свадьбы. Марина тогда еще удивилась – она думала, что они давно потерялись при переезде…
– Нет! – она мотнула головой, отгоняя непрошенные мысли.
Телефон снова завибрировал. Андрей. «Не буду отвечать! Не буду!»
Она металась по квартире, как тигр в клетке. Включила телевизор – выключила. Поставила чайник – забыла про него. Достала любимую книгу – отшвырнула в сторону.
Взгляд снова и снова возвращался к пакету на диване.
«А вдруг Ленка права? Вдруг там что-то есть?» – предательская мысль никак не желала уходить.
– Нет уж! – сказала она вслух. – Не дождетесь!
В дверь позвонили. На пороге стояла соседка, Вера Петровна – местная сплетница и любительница посудачить.
– Мариночка! С Новым годом! – защебетала она. – А я тут шанежки сделала, угощайся! Кстати, – она понизила голос до заговорщицкого шепота, – а правда, что Андрей…
– Что? – насторожилась Марина.
– Ну… это… – соседка замялась. – В телевизор попал?
– Куда попал?
– Как куда? – искренне удивилась Вера Петровна. – На кулинарный канал! Я вчера случайно увидела, вроде он. Такая передача интересная…
– Вера Петровна, – устало перебила Марина, – вы что-то путаете. Андрей просто блог ведет. Для души.
– Да? – соседка явно расстроилась. – А я думала… Ну, раз уж шубу такую дорогую…
– До свидания, Вера Петровна! – Марина захлопнула дверь прямо перед её носом.
«Ещё и слухи пошли! Весь дом уже, наверное, обсуждает…»
Она плюхнулась на диван. Пакет предательски звякнул.
«Нет! Не буду смотреть! Не буду!»
За окном продолжала бушевать метель. Где-то вдалеке еще грохотали последние новогодние салюты. А Марина сидела в темноте, обхватив колени руками, и пыталась понять – когда всё пошло не так?
Год назад они встречали Новый год вдвоем – денег на ресторан не было. Андрей только-только ушел с работы, заявив, что больше не может сидеть в офисе. Она тогда поддержала его, сказала – займись любимым делом. Он так загорелся этой идеей с кулинарным блогом…
В коридоре что-то звякнуло. Потом щелкнул замок.
«Вернулся…» – сердце предательски екнуло.
– Мариш, ты дома? – голос Андрея звучал как-то странно. Взволнованно.
Она промолчала, демонстративно уставившись в темное окно.
– Включи телевизор, – в гостиную зашла свекровь. Без той самой шубы. – Двадцать первый канал.
– Еще чего! – огрызнулась Марина. – Пришли издеваться?
– Включи, – в голосе свекрови прозвучали незнакомые нотки. – Думаешь, я бы стала участвовать в чем-то… недостойном?
Марина хмыкнула, но пульт все-таки взяла. На экране появилась заставка популярного кулинарного шоу. И знакомое лицо.
– Это же… – она поперхнулась.
– Твой муж, – кивнула свекровь. – Который «просто блог ведет».
На экране Андрей уверенно командовал целой бригадой поваров. Камера показала восторженные лица зрителей, длинную очередь на дегустацию…
– Это реклама. Программа выйдет завтра, – Андрей присел на подлокотник её кресла. – Я хотел сделать сюрприз.
– Какой… сюрприз? +