-Смотри, какую куртку Илюше купила, – с порога сообщила счастливая Марина, демонстрируя синюю курточку с бирками. – Его в садике дразнили, что в розовой куртке ходит, что за дети! Вот, пусть рты закроют, у него теперь самая модная куртка!Куртка и правда была шикарная, Алла могла бы сказать, что не стоило тратить столько денег, можно и обычную было купить, но подруга так радовалась. Она даже заставила Илюшу примерить и покрутиться.

-Красавчик! – похвалила Алла.За чаем она рассказала о том, что ее тревожит: про мужа, которого очень жалко и хочется встретиться, но она боится, что он расценит это как ее шаг к сближению, про предательницу Ларису, которая завтра оформляет сделку, не зная о том, какой сюрприз ее потом ждет.-Без бутылки не разберемся, – заключила Марина.Они пошли в магазин. С утра шел мокрый снег, и Алла, приехавшая на машине, промочила ноги в замшевых ботинках. Не слушая возражения подруги, она сама оплатила корзину, в которую успела накидать и нужные в хозяйстве сыр с курицей, и вкусные гостинцы на детей.

У выхода из супермаркета они наткнулись на женщину, которая стояла с чернявым мальчонкой и просила денег на хлеб. Алла всегда проходила мимо таких, но Марина, добрая душа, вывернула карманы и отдала все, а мальчишке еще и киндер вручила, который Алла купила для Илюши.

-Что же у вас ребенок раздетый, – с осуждением спросила Алла, желая указать подруге, что никакая это не добрая женщина, попавшая в сложную ситуацию, а безалаберная мать.

-Вещи у нас сгорели, – пояснила женщина. – На выходных обещают привезти, мир не без добрых людей, но пока вот ничего нет.

Она смотрела на Марину с надеждой, знала, что такие сердобольные легко ведутся. Так и вышло: Марина побежала за курткой, и нет бы отдать старую розовую, притащила новую, которой час назад так хвасталась.

Напрасно Алла пыталась ее разубедить: если Марина что-то решила, это уже все.

-Какая ты все же наивная, – только и сказала Алла. – Ну, обманывает же она!

-Лучше пусть меня обманут, чем я окажусь равнодушной к чужому горю.

Этот ответ характеризовал Марину как никакие другие, и Алла растрогалась: тут же зашла на сайт и заказала еще одну такую же курточку, хотя подруга возражала.

-Я тебе отдам, – пообещала она. – Вот придет на той неделе зарплата, и отдам.

Про мужа Марина сказала, что не нужно встречаться: это и правда будет шаг к сближению, и не только для него, но и для самой Аллы.

-Ты же до сих пор его любишь, – сказала Марина. – И не пытайся отнекиваться.

А вот про квартиру сказала строго:

-Так нельзя. Это подло.

-Она тоже поступила со мной подло.

-Это не значит, что ты должна поступить так же.

Алла так не считала. И ушла от подруги с тяжелым сердцем.

На сделку она ехала раздраженная: всю ночь не спала, изжога замучила, слова Марины не давали ей покоя. Владельцы квартиры обещали хорошо ее отблагодарить, и это только подливало масла в огонь. Столкнувшись с радостной Ларисой у лифта, она выпалила:

-Не надо покупать эту квартиру. Выше живет кошатница, сейчас вроде добились, что она часть кошек раздала, но надолго ее не хватит. Я хотела отомстить тебе, но ты того не стоишь.

Вот теперь лицо Ларисы действительно удивленно вытянулось.

-Не переживайте, я найду вам покупателя, – успокоила владельцев квартиры Алла. – Только честным путем, не будем никого обманывать.

Она не сомневалась, что ей это по плечу. Что-нибудь придумает. Найдет еще одну кошатницу.

Вернувшись домой, она позвонила Боре и сказала:

-Я согласна встретиться. Но имей в виду, что я тебя еще не простила. И что не забыла ничего. Если ты снова сделаешь мне больно…

-Не сделаю, – перебил ее Боря. – Мне давно надо было позвонить. Я так соскучился…