– Костя останется жить в моей квартире, – заявила Анна Дмитриевна во время ужина.
– Но он ведь уже живет у тебя, – с недоумением ответил Вадим.– Ты не понял, сынок. Дело в том, что он вложил свои деньги в какой-то проект, и ближайшие три года не сможет позволить себе приобрести новую квартиру, – слукавила мать. – Поэтому я решила оставить свою квартиру Косте, вдвоем нам слишком тесно. Я лучше перееду к вам, у вас места гораздо больше, – добавила Анна Дмитриевна.

– Подождите, – вмешалась невестка Ангелина. – Как это вы собираетесь переехать к нам?– А вот так и перееду. Отец для Кости и Вадима купил одинаковые квартиры, так что я имею полное право! Все, что у вас сейчас есть, это только благодаря нам!– Так-то да. Только Вадим давно продал ту крохотную однокомнатную квартиру, который дарил ему Игорь Петрович. Мы взяли ипотеку, чтобы жить в просторной и комфортной квартире. Эта квартира стоит вдвое больше той однушки, – с раздражением ответила Ангелина, повышая голос.– Слушай, мам, Ангелина права. Нужно сначала все обсудить, а потом уже принимать решение. Тем более у нас второй ребенок вот-вот родится.

– Вот именно! Помощь бабушки вам не помешает, – продолжала настаивать Анна Дмитриевна.

– Вы с первым внуком-то не видитесь, – недовольно пробормотала Ангелина.

– Я не понимаю, – взорвалась Анна Дмитриевна. – Вадим, тебе что, безразлична судьба старшего брата?

– Ты не так поняла, мам, – сын уже хотел на все согласиться, лишь бы не конфликтовать с матерью.

***

С детства Вадим уяснил, что для матери он – своего рода запасной сын. «Вот посмотри, как хорошо учится Костя. Тебе нужно брать с него пример!» – постоянно говорила Анна Дмитриевна.

Никого не волновало, какими методами Константин добивался успехов в учебе, главное – результат. Анна Дмитриевна с гордостью рассказывала о достижениях старшего сына своим знакомым и друзьям.

Однажды Вадим услышал, как мать впервые за все время упомянула его имя в разговоре с подругой. Тогда он тихонько подошел к кухне и прислушался.

– Да, Вадим у нас не удался. Ты знаешь, Света, я ведь и не хотела его. Это с Игорем у нас как-то случайно вышло, а когда я узнала о беременности – было уже поздно что-то делать.

Как же просто она произнесла эти слова. Вадим был шокирован и раздавлен откровением матери. С тех пор их отношения стали напряженными, они общались, как кошка с собакой, пока однажды отец, следуя совету Анны Дмитриевны, не «выбил дурь» ремнем из сына.

Этот день остался в памяти Вадима на всю жизнь. Отец бил его с такой яростью, словно он был не сыном, а каким-то случайным прохожим. На следующий день Вадим не смог пойти в школу – спина болела и кровоточила. Но даже тогда Анна Дмитриевна не упустила возможности выразить свое пренебрежение, заявив, что у нее не сын, а сплошное недоразумение.

Затем последовала ранняя свадьба Константина. Все думали, что его невеста беременна, но на самом деле это был лишь способ привязать молодого человека, который не отличался стабильностью в своих любовных делах. К тому времени Игорь Петрович работал в строительной компании и благодаря некоторым манипуляциям смог обеспечить детей квартирами.

Костя с супругой сразу же заехали в одну из квартир, а несовершеннолетнему Вадиму было велено жить с родителями до женитьбы. Его квартиру стали сдавать, чтобы получать дополнительный доход.

После совершеннолетия Вадима, Игорь Петрович оформил квартиру на сына. Хоть он и любил жену, но больше всего в жизни ценил справедливость. Если одному сыну – значит, и другому. Сколько бы Анна Дмитриевна не возмущалась его решению, он оставался тверд в своем намерении.

К тому времени, когда Вадим определился со спутницей жизни и решил жениться, отца уже не было в живых. Из-за своей работы, часто подводило здоровье, но Игорь Петрович не любил обращаться к докторам. В итоге он затянул с лечением, и помочь уже было невозможно.

– Если уж ты вздумал жениться, то можешь не рассчитывать на финансовые вложения с моей стороны, – с презрением произнесла Анна Дмитриевна.

– Я и не собирался просить у тебя денег. У меня есть свои накопления, – спокойно ответил Вадим, ожидая подобного от матери.

Он давно перестал надеяться на поддержку матери. Еще в двенадцать лет, когда подслушал ее откровение на кухне.

Ангелина, конечно, не знала всех тонкостей отношений Вадима с матерью до свадьбы, но ощущала некоторую напряженность со стороны мужа. Анна Дмитриевна, наоборот, любила делать вид, что в их семье все прекрасно. Часто повторяла, что у них никто не ссорится, поэтому все такие счастливые.

Ангелина тогда подумала, что не все так радужно, как пытается расписать ей свекровь. И вскоре начались проблемы. Сначала Анна Дмитриевна отдала иномарку покойного мужа Косте, так как тот разбил свою машину. Затем она начала ему деньги, когда он решил, что его не ценят на работе и уволился.

А теперь она придумала передать квартиру Косте. За год до этого, старший сын хвалился, что собирается расширяться и наконец-то съедет из своей крошечной квартиры. Он планировал переезд не меньше, чем в трехкомнатную квартиру, а лучше – в отдельный дом в черте города.

Не имея ни накоплений, ни стабильной работы, Константин принял решение переехать к матери, чтобы не тратить деньги, полученные после продажи своей квартиры. Однако за год от этих средств практически ничего не осталось. Вместо того чтобы искать работу, Костя проводил время с друзьями, посещая различные развлекательные заведения.

– Костя, ну что с квартирой? Когда планируешь переезжать? – однажды его спросила Анна Дмитриевна.

– Знаешь, мам, я, пожалуй, останусь жить с тобой. Мне никто не нужен, кроме тебя. Эти девушки все такие меркантильные, – откровенно признался он матери.

– Да? – женщина скривилась, не желая всю жизнь заботиться о взрослом сыне. – Ну хорошо, сынок, – подняв брови, добавила она.

Тем временем в голове Анны Дмитриевны созревал план, как можно изменить ситуацию в свою пользу. И тут она вспомнила про Вадима, который за время скитаний старшего брата, успел обзавестись трехкомнатной квартирой. «Зачем им столько места?» — ехидно подумала Анна Дмитриевна.

***

Воспоминания и накопленные обиды пронеслись перед глазами Вадима, когда мать бесцеремонно начала разглядывать их супружескую спальню и уже планировала куда и что поставить после переезда.

– Знаешь, мам, – нерешительно начал Вадим. – Если ты переедешь к нам, это будет не совсем удобно.

– В каком смысле? – резко ответила Анна Дмитриевна, принимая оборонительную позицию.

– У нас будут разнополые дети. Вскоре мы с Ангелиной, вероятно, переделаем эту спальню под детскую комнату, а сами будем спать в гостиной.

– Ничего страшного. Перебьются! Пусть поживут в одной комнате! – рявкнула женщина.

– Анна Дмитриевна, это будет неудобно, – вмешалась Ангелина, вернувшись из кухни.

– Помалкивай! Живешь тут на всем готовеньком! – Анна Дмитриевна огрызнулась на невестку.

– Мы с Вадимом совместно копили деньги и сейчас вместе оплачиваем кредит. Как вы можете так говорить?

– Ты забыла, чья это была квартира? – Анна Дмитриевна близко подошла к невестке и прошипела, глядя ей в глаза.

– По документам однокомнатная квартира была моей, – вмешался Вадим, который одернул мать за руку.

Та побледнела от злости.

– Как ты смеешь? – закричала Анна Дмитриевна.

– Еще как смею! Ты сделала все, чтобы я тебя ненавидел, а теперь ты приходишь и пытаешься вмешиваться в мою семью. Только благодаря Ангелине я понял, что такое настоящая семья, а не то, что ты мне навязывала, – вспылил Вадим. – Так что катись к своему идеальному сыну, а мою семью не трогай!

– Да что ты такое говоришь? – опешила Анна Дмитриевна.

– Ха! – не унимался Вадим. – С внуками ты будешь сидеть? Не смеши меня! Ты приходишь исключительно на их дни рождения и даришь такую ерунду, что стыдно отдавать ребенку!

Вадим начал выталкивать мать из квартиры.

– Что ты делаешь? – женщина сопротивлялась.

– То, что давно надо было сделать!

Когда женщина наконец ушла, Вадим опустился на пуф в коридоре и обхватил обеими руками голову. Ангелина подошла к нему и погладила мужа по голове. Ей никогда не приходилось видеть мужа таким злым.

Вадим поднял глаза на супругу и обнял за округлившийся живот.

– Все будет хорошо, – произнес он. – Прости, что я сорвался. Я должен был поступить как-то по-другому…

– Ты давно должен был это сделать, – перебила его Ангелина. – Я догадывалась, что у вас с матерью сложные отношения, но не думала, что она перейдет все границы разумного.

Жизнь Анны Дмитриевны с каждым днем становилась все сложнее. Костя совсем перестал работать, а деньги от продажи его квартиры закончились. Им с матерью приходилось жить только на ее пенсию. Костя часто звонил брату и просил денег в долг.

Сначала Вадим не отказывал в просьбе, но, когда на третий раз он понял, что это безвозмездное содержание брата и матери – перестал им помогать. Костя тогда так грязно высказывался о Вадиме и его семье, что мужчина решил ограничить любое общение с родственниками.

Зато родители Ангелины относились к Вадиму, как к родному сыну. Лишь в сравнении мужчина понял, что существуют и другие модели семьи. Не всегда все так плохо, как было у него. Поэтому он решил дать своим детям столько любви и заботы, на сколько у него хватит сил и здоровья.