Когда я услышала слова адвоката, казалось, что пол под ногами исчез. «Ваш отец оставил вам наследство». Я непонимающе уставилась на мужчину в строгом костюме, сидящего напротив. Моего отца не стало более двадцати лет назад, когда я была совсем маленькой. Как он мог оставить мне что-то сейчас?
— Простите, но я не совсем понимаю, — наконец выговорила я, ощущая, как голос дрожит. — Мой отец умер, когда я была ребёнком. О каком наследстве может идти речь?Адвокат, как будто уже ожидая моего вопроса, открыл папку с документами.

— Даша, ваш отец действительно умер много лет назад, — кивнул он. — Но всё это время у него была другая семья. И одна из его последних воли заключалась в том, чтобы вы узнали правду.Я медленно опустилась на стул, чувствуя, как мои ноги подкашиваются. В моей голове вихрем проносились мысли. Другая семья? Значит, всё это время, пока мама растила меня одна, у него была ещё одна жизнь, другие дети?Адвокат молча протянул мне конверт, на котором был аккуратный надписью выведен мой адрес. Сердце колотилось так сильно, что я едва могла дышать. Я открыла конверт и прочитала первые строки письма.

«Дорогая Даша, если ты читаешь это письмо, значит, меня больше нет в этом мире, и правда, которую я скрывал, наконец раскрыта. Я знаю, что не имею права просить у тебя прощения, но, пожалуйста, знай, что я всегда любил тебя, даже если не мог быть рядом. Теперь у тебя есть брат и сестра, которых ты никогда не знала».

Слова плыло перед глазами. Брат и сестра? Как такое возможно? Почему никто никогда не рассказывал мне об этом?

Всю дорогу домой я была словно в тумане. Брат и сестра. Эти слова звучали чуждо, как будто я читала чужую историю, но не могла поверить, что они касаются меня. Мама встретила меня на пороге и сразу поняла, что что-то не так.

— Даш, что случилось? — спросила она, внимательно заглядывая мне в глаза.

Я молчала. Чувство гнева, боли и предательства накатывало, и я не могла сдержать слёзы. Слова вырвались из меня словно сами собой.

— У меня есть брат и сестра, — сказала я, едва сдерживая рыдания. — Ты знала об этом?

Мама побледнела, как будто её ударили. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, но слова застряли в горле. Её молчание сказало мне больше, чем любые объяснения. Она знала. Она всегда знала.

— Даша, прости меня, — наконец прошептала она. — Я… я не хотела, чтобы ты узнала вот так. Я думала, что защищаю тебя. Хотела, чтобы ты выросла, не испытывая этой боли.

Её слова обжигали, как огонь. Защищала? Почему она решила, что я не смогу справиться с правдой? Я развернулась и вышла из комнаты, чувствуя, как слёзы льются по щекам.

Прошло несколько дней. Я не могла заставить себя поговорить с мамой. Каждое её слово казалось фальшивым, лишённым смысла. Я знала, что должна выяснить правду. Через адвоката я узнала, что у меня действительно есть брат и сестра — они жили в небольшом городке неподалёку. Они тоже получили письма от отца, в которых он объяснял им, что у них есть сводная сестра.

Наконец, я решилась на встречу. Мы договорились встретиться в кафе в центре города. Когда я вошла, увидела, как ко мне машет девушка моего возраста с короткими тёмными волосами и улыбкой, в которой было что-то знакомое. Рядом с ней сидел парень, слегка моложе нас обеих, с напряжённым взглядом и нахмуренными бровями.

— Ты Даша? — спросила девушка, когда я подошла к их столику.

Я кивнула, чувствуя странное волнение и облегчение одновременно.

— Я Лена, а это мой брат Илья, — представила она себя и парня рядом.

Мы сели, и тишина повисла между нами. Никто не знал, с чего начать. Мы были как незнакомцы, и в то же время между нами было нечто общее, что связывало нас сильнее любых слов.

— Я даже не знала, что у меня есть брат и сестра, — наконец произнесла я, чувствуя, как внутри закипают эмоции. — И, если честно, не знаю, как с этим справиться.

Илья посмотрел на меня с печалью.

— Мы тоже ничего не знали, — сказал он тихо. — Наша мама всегда говорила, что папа уехал и никогда не возвращался. А теперь мы узнаём, что всё это время у него была другая семья.

Слова ранили как нож. Я чувствовала ту же боль, ту же злость на человека, который нас предал. Но одновременно я видела, что мы все одинаково страдаем.

С тех пор прошло несколько месяцев. Мы с Леной и Ильёй начали общаться, и постепенно я поняла, что они стали частью моей жизни. Наши встречи помогли мне понять, что семья — это не всегда о том, что ты знаешь с детства. Это о тех людях, которые появляются в твоей жизни и остаются, несмотря на боль и трудности.

С мамой отношения восстановились не сразу. Я долго не могла понять её поступок, но со временем простила. Мы обе поняли, что люди иногда совершают ошибки, пытаясь защитить тех, кого любят.

Теперь моя семья стала больше, чем когда-либо.